“군사분계선 넘어온 북한군에 경고사격”…동부전선 MDL서 올해 첫 침범

북, 군사분계선 일대 불모지 작업
지난해 북한군 MDL 17차례 침범

서부전선 GP 일대서 작업하는 북한군 모습. 기사와 직접적 연관 없는 사진. [연합뉴스]

북한군이 올해 들어 처음으로 군사분계선(MDL)을 침범해 우리 군이 경고사격을 실시한 것으로 확인됐다.

16일 정부 소식통에 따르면 이번 주 동부전선에서 북한군 수 명이 MDL을 침범해 우리 군이 작전 수행 절차에 따라 경고사격을 실시했다.

북한군은 당시 순찰 임무를 수행하고 있었을 가능성이 높은 것으로 알려졌다. 우리 군의 경고사격 이후 곧바로 북상했으며 이후 별다른 특이 동향은 포착되지 않은 것으로 전해졌다.

북한군의 MDL 침범으로 우리 군이 경고사격에 나선 것은 올해 들어 처음이다.

우리 군은 교전수칙에 따라 북한군이 MDL에 근접하는 등 침범 징후가 포착되면 경고방송을 실시한다. 이후 실제 MDL을 넘어오면 경고사격을 통해 퇴거 조치한다.

북한군은 2024~2025년 남북을 ‘적대적 두 국가’로 규정한 기조에 따라 MDL 일대를 사실상 국경선화하는 작업을 진행했다. 이 과정에서 불모지 조성 작업 등을 하던 북한군이 MDL을 넘어오는 일이 빈번하게 발생했다.

경기도 파주시 접경지역의 민통선 일대 모습. [연합뉴스]

지난해에만 북한군의 MDL 침범 사례가 17차례에 달했다. 반면 올해 들어서는 이번 사건 이전까지 북한군의 MDL 침범이나 이에 따른 우리 군의 경고사격이 없었다.

이는 북한군이 MDL 근접 지역 불모지 저성 작업을 지난해 연말까지 사실상 마무리했기 때문일 수 있다는 분석이 나온다. 불모지 작업은 MDL 인근의 수풀을 제거해 시야를 확보하고 지면을 평탄하게 만드는 작업이다. 해당 작업이 대부분 끝나면서 북한군이 MDL 최전선까지 접근할 필요성도 줄었다는 것이다.

최근 북한군은 불모지화한 지역에 전술도로를 개설하고 철책을 설치하는 작업 등에 집중하고 있는 것으로 알려졌다. 이들 작업은 기존 불모지 조성과 비교해 상대적으로 MDL에서 떨어진 후방 지역에서 이뤄지고 있다.