정부, 日 야스쿠니 참배에 외교·국방 동시 초치…"시대착오적 행위"(종합)

외교부, 日총괄공사 불러 엄중 항의…"겸허한 성찰·진정한 반성 행동으로"
국방부도 방위주재관 초치…李 광복절 '과거 직시' 주문한 날 日각료 참배

고이즈미 신지로 일본 방위상이 한국 광복절이자 일본 패전일인 15일 오전 도쿄 야스쿠니 신사를 참배하고 있다. 2026.8.15 ⓒ 뉴스1 ⓒ 로이터=뉴스1

(서울=뉴스1) 김예슬 허고운 기자 = 정부가 15일 일본의 책임 있는 지도급 인사들이 야스쿠니 신사에 공물을 봉납하거나 참배한 데 대해 강력히 항의하고 외교·국방 채널을 통해 일본 측 관계자를 잇달아 초치했다.

외교부에 따르면 이민경 외교부 아시아태평양국장은 이날 오후 3시 추조 가즈오 주한일본대사관 총괄공사를 외교부로 초치해 일본의 책임 있는 지도급 인사들이 야스쿠니 신사에 또다시 공물료를 봉납하고 참배를 되풀이한 데 대해 엄중히 항의하고 강한 유감을 표명했다.

외교부는 앞서 대변인 논평을 통해서도 "정부는 일본의 과거 침략전쟁을 미화하고 전쟁범죄자를 합사한 야스쿠니 신사에 일본의 책임 있는 지도급 인사들이 또다시 공물을 봉납하거나 참배를 되풀이하는 등 역사를 망각한 시대착오적인 행위를 한 데 대해 개탄을 금할 수 없다"고 밝혔다.

이어 "일본의 책임 있는 지도자들이 역사를 직시하고 과거사에 대한 겸허한 성찰과 진정한 반성을 행동으로 보여줄 것을 강력하게 촉구한다"며 "이는 양국 간 신뢰에 기반한 미래지향적 한일관계를 구축해 나가기 위한 중요한 토대"라고 강조했다.

국방부도 일본 방위상의 야스쿠니 신사 참배에 별도로 항의했다. 김학조 국방부 국제정책관은 이날 나가요시 타케시 주한일본방위주재관을 용산 국방부 청사로 초치해 고이즈미 신지로 일본 방위상의 야스쿠니 신사 참배에 강한 유감을 표명했다.

김 정책관은 고이즈미 방위상이 과거 식민지 침탈과 침략전쟁을 미화하고 전쟁범죄자를 합사한 야스쿠니 신사를 참배한 데 대해 개탄을 금할 수 없다는 입장을 전달했다.

또 방위상의 야스쿠니 신사 참배가 한일 양국이 역사를 직시하는 가운데 신뢰에 기반한 미래지향적 관계를 만들어 나가려는 노력에 정면으로 반하는 것이라며 우려를 표명했다.

일본에서는 이날 제2차 세계대전 종전일을 맞아 다카이치 사나에 총리가 야스쿠니 신사를 직접 참배하는 대신 공물을 봉납했다. 고이즈미 방위상을 비롯한 현직 각료와 집권 자민당 핵심 간부들도 잇따라 신사를 참배했다.

야스쿠니 신사는 메이지유신 전후부터 일본이 일으킨 전쟁에서 숨진 약 246만6000명을 신격화해 제사를 지내는 시설이다. 특히 도조 히데키 전 총리 등 태평양전쟁 A급 전범 14명이 합사돼 있어 일본 정치 지도자들의 참배나 공물 봉납 때마다 한국과 중국 등 주변국의 반발을 불러왔다.

일본 정치권의 이 같은 행보는 이재명 대통령이 이날 제81주년 광복절 경축사에서 미래지향적 한일관계 구축 의지를 밝히면서도 일본에 '과거를 직시하는 용기와 진정성'을 주문한 가운데 이뤄졌다.

이 대통령은 한일 양국이 "가깝고도 먼 이웃이 아니라 '가깝고도 가까운 이웃'으로서 평화와 번영의 새로운 60년을 함께 열어갈 수 있기를 기대한다"고 밝혔다.

그러면서도 "우리가 만들어 갈 새로운 한일관계의 빛은 역사의 그늘 속에서 여전히 아픔을 감내하고 계신 분들께 따뜻한 온기가 될 수 있어야 한다"고 강조했다.

정부가 광복절 당일 외교부와 국방부를 통해 동시에 일본 측을 초치하고 공개적으로 강한 유감을 표명한 것은 한일 간 실질 협력을 이어가는 것과 별개로 과거사 문제에 대해서는 일본 측에 책임 있는 태도를 지속적으로 요구하겠다는 입장을 분명히 한 것으로 풀이된다.

yeseul@news1.kr