[현장] "일주일 내내 하늘만 봐"…갈라진 논바닥에 애타는 함안 농심

"소방차 급수 지원도 금세 스며들어"…함안 저수율 평년의 38％ '심각'

(함안=연합뉴스) 박영민 기자 = "일주일 내내 파란 하늘만 쳐다보며 비만 기다리고 있습니다."

14일 경남 함안군 대산면 대사리에서 농사를 짓는 조우제(75) 씨는 "논에 금이 가고 저수지 물도 바닥을 드러낸 지 오래"라며 "오늘 비가 오나, 내일 비가 오나 기다리다 보니 몇 주가 지났다"고 한숨을 내쉬었다.

그는 대사리 일대에서 가뭄으로 이미 벼가 말라 사실상 올해 농사를 포기해야 할 것으로 보이는 논이 약 2천평에 이른다고 전했다.

조씨는 "지금은 논에 물이 차 있어야 할 때인데 바닥이 갈라져 엉망"이라며 "가뭄 초기에는 물을 구하려 농민들이 애를 썼지만, 이제는 물 자체가 없다 보니 포기하는 분위기"라고 말했다.

대사리에는 산골짜기에 자리 잡은 농경지가 많아 하천이나 강에서 양수기로 물을 끌어다 쓰기도 쉽지 않다.

이날 대사리 일대에는 충북에서 온 소방차 3대가 투입돼 농업용수를 공급했다.

최근에는 가뭄에 대응하기 위해 지하수 관정도 새로 뚫었지만, 전기가 연결되지 않아 아직 가동하지 못하고 있다고 조씨는 설명했다.

그는 "지하수라도 쓸 수 있으면 소방차가 오지 않아도 벼의 생명은 유지할 수 있을 것"이라며 "한두 달 뒤에야 쓸 수 있다면 농사철에는 의미가 없지 않겠느냐"고 토로했다.

그러면서 "소방차가 와주는 것도 정말 고맙지만, 지금은 어디든 비구름이 조금이라도 뭉쳐 단 몇㎜라도 비가 내려줬으면 하는 마음뿐"이라고 씁쓸한 웃음을 지었다.

같은 날 군북면 덕대리에서도 농민들은 소방차가 실어 나르는 물에 의지해 벼를 살리고 있었다.

이곳에서 900평 규모로 40년째 벼농사를 짓는 안경수(65) 씨는 전날 소방차 1대, 이날 3대 등 이틀간 소방차 4대 분량의 물을 공급받았다.

하지만 논바닥이 워낙 메말라 물을 부어도 갈라진 틈으로 금세 스며들었다.

안씨는 "논이 질어 있는 상태라면 물을 부으면 차오르겠지만 지금은 바닥이 다 갈라져 있어 물을 부어도 밑으로 빠져버린다"고 토로했다.

900평 중 200∼300평에서는 벼가 하얗게 말라 회복하기 어려운 상태라고 안씨는 전했다.

그는 "이미 말라버린 벼를 되살리기는 힘들 것 같다"며 "지금 물을 붓는 것도 남은 벼마저 죽지 않도록 버티게 하려는 것"이라고 했다.

이어 "우리 논뿐 아니라 주변 논이 다 같은 상황이라 우리 논에만 계속 물을 부어달라고 할 수도 없다"며 "농사 40년 동안 이렇게 심한 가뭄은 처음"이라고 말했다.

함안지역 가뭄 상황도 갈수록 심각해지고 있다.

농업가뭄관리시스템(ADMS)에 따르면 이날 기준 함안군 저수율은 25.42％로 평년(66.26％)의 38.36％ 수준에 그쳐 가뭄 단계가 '심각'인 상태다.

이에 함안군은 양수기 25대를 가뭄 지역에 지원하고 급수차와 굴삭기 등을 투입하는 한편 운곡양수장과 산서양수장 등 간이양수장을 활용해 농업용수를 공급하고 있다.

ymp@yna.co.kr

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