“경주 월성 비석, 고구려군이 세워” vs “신라인의 작품”

국립경주박물관 등 오늘 학술대회
신라 서예사 연구 사료적 가치 커
“고구려 몰아낸 신라가 파괴” 해석도

경북 경주 월성에서 2020년 수습된 비석 조각(왼쪽)과 1937년 수습된 조각이 맞춰진 모습. 경주=뉴시스

1937년과 2020년. 83년의 시차를 두고 경북 경주 월성에서 발견돼 한 몸으로 맞춰진 비석 조각. 접합한 크기는 가로세로 27.2X16.6cm에 불과하지만, 비편(碑片)의 글씨는 광개토대왕비를 닮았다. 이에 학계에선 ‘고구려 원정군이 세운 비’란 의견과 ‘광개토대왕비 서체를 익힌 신라인이 쓴 비’라는 의견이 엇갈리고 있다. 나아가 신라가 464년 고구려 세력을 몰아낸 뒤 이 비를 의도적으로 깨뜨렸다는 해석도 나온다.

‘경주 월성 서편 수습 비편’으로 불리는 해당 유물과 관련된 학술대회가 13일 국립경주박물관과 국립경주문화연구소, 한국고대사학회 공동 주최로 개최된다.

기경량 가톨릭대 국사학과 교수는 미리 공개된 학술대회 발표문 ‘경주 월성 서편 수습 비편의 판독과 고구려와의 연관성’에서 이 비편이 서기 400년 광개토대왕의 신라 구원 원정 때 고구려군이 세운 석비의 일부일 가능성을 제기했다. 자형(字形)이 4세기 말∼5세기 초의 것이라는 분석이다. 이 의견이 맞는다면 현존하는 가장 오래된 고구려 석비가 된다. 기 교수는 또 고대 원정군에 석공이 종군한 사례와 중국식 석비를 연상시키는 매끄러운 비면 등을 토대로, 평양 지역의 중국계 고구려인이 원정에 참여해 석비 제작을 주도했을 가능성을 제시했다.

고광의 동북아역사재단 수석연구위원은 발표문 ‘경주 월성 서편 수습 비편의 서체와 역사적 의의’에서 이 비가 고구려가 신라의 복속과 조공을 과시하려 신라 왕경에 세운 정치적 기념비일 것으로 분석했다. 특히 두 비편의 접합면이 완벽하게 맞물리고, 인공적인 타격 흔적이 있는 점을 근거로 누군가 비를 의도적으로 파괴했을 가능성이 높다고 봤다. ‘일본서기’엔 이른바 ‘수탉 사냥’으로 불리는 464년 신라 내 고구려인 몰살 사건이 나오는데, 당시 비가 파괴됐을 수 있다는 주장이다.

반면 안정준 서울시립대 국사학과 교수는 ‘충주고구려비’ 등도 영역 변동 뒤 파괴되지 않았다며 파괴 시기와 이유를 464년으로 특정하기 어렵다고 반박했다.

비편의 서체에 주목한 발표도 진행된다. 정현숙 전 원광대 서예문화연구소 연구교수는 ‘서예사적인 측면에서 살펴본 비편의 서체’에서 이 비를 ‘광개토대왕비’의 고예(古隸·서한 때 출현한 예서)를 익힌 신라인이 5세기에 변용해 쓴 글씨로 추정했다.

두 비는 같은 고예 계통이지만 자형·결구·필법이 다르고 월성 비편에는 해서(楷書)적 요소가 많으며, 501년 ‘포항중성리신라비’와도 서체적 연관성이 보인다는 게 근거다. 정 교수는 “월성 비편을 통해 6세기 신라 글씨의 뿌리를 신라 내부에서 찾을 수 있게 됐다”며 “비의 국적과 무관하게 신라 서예사에서 사료적 가치가 크다”고 평가했다.

김도연 기자 repokim@donga.com