日 다카이치, 광복절 야스쿠니 참배 안할 듯...한일 관계 등 고려

韓中 반발·한미일 협력 부담 의식
기하라 “총리 본인이 적절히 판단”

다카이치 사나에 일본 총리. AFP연합뉴스

다카이치 사나에 일본 총리가 한국의 광복절이자 일본의 패전일인 오는 15일 야스쿠니 신사를 참배하지 않을 것으로 보인다는 외신 보도가 나왔다.

12일 교도통신 등에 따르면 다카이치 총리는 15일 야스쿠니 신사를 직접 찾지 않는 쪽으로 일정을 조율하고 있다.

일본 군국주의의 상징으로 여겨지는 야스쿠니 신사를 참배할 경우 한국과의 관계에 악영향을 미치는 것은 물론 한미일 3국 협력에도 부담으로 작용할 수 있다는 점을 고려한 것으로 풀이된다. 중국의 강한 반발이 불가피하다는 점에서 주변국과의 외교 관계를 감안했다는 분석도 나온다.

다카이치 총리는 그동안 봄·가을 ‘예대제(例大祭·제사)’와 8월 15일 야스쿠니 신사를 찾아왔다. 지난해 10월 자민당 총재 선거 과정에서도 총리에 취임한 뒤 야스쿠니 신사를 참배하겠다는 뜻을 밝힌 바 있다. 하지만 총리 취임 이후에는 직접 방문하는 대신 개인 명의로 공물을 봉납하는 데 그쳤다.

야스쿠니 신사는 메이지유신 전후 일본에서 벌어진 내전과 일제가 일으킨 수많은 전쟁에서 숨진 246만 6000여 명을 추모하고 있다. 이 가운데는 도조 히데키 전 총리 등 태평양전쟁 A급 전범들도 포함돼 있어 한국과 중국 등 주변국은 일본 정치 지도자들의 참배에 지속적으로 반발해왔다.

일본 정부 대변인인 기하라 미노루 관방장관은 지난 7일 기자회견에서 다카이치 총리와 자신의 야스쿠니 신사 참배 및 공물 봉납 여부에 대한 질문을 받고 “총리 본인이 적절히 판단할 일이며 나도 마찬가지”라고 말했다.

이완기 기자 kingear@sedaily.com