'와, 대박' 김하성한테 밀렸던 '0홈런' 유격수가 AL 역대 44번째 진기록 세웠다…좌타석서 홈런 가동→우타석서 '한 번 더'

[SPORTALKOREA] 한휘 기자= 지난해 탬파베이 레이스에서 김하성(애틀랜타 브레이브스)에 밀렸던 유격수가 '진기록'의 주인공이 됐다.

탬파베이 테일러 월스는 12일(이하 한국시각) 미국 캘리포니아주 새크라멘토의 서터 헬스 파크에서 열린 2026 메이저리그(MLB) 애슬레틱스와의 원정 경기에 9번 타자-유격수로 선발 출전해 4타수 2안타(2홈런) 3타점으로 맹타를 휘둘렀다.

두 번째 타석에서 월스의 방망이가 매섭게 돌았다. 팀이 3-0으로 앞선 4회 초, 2사 1루에서 타석에 선 월스는 우완 메이슨 바넷의 초구 복판 패스트볼을 기다렸다는 듯 통타해 우중간 담장을 넘어가는 비거리 387피트(약 118m)짜리 투런 홈런을 날렸다.

올 시즌 97번째 경기, 334번째 타석에서 나온 월스의 시즌 마수걸이 홈런이었다. 지난해 7월 28일 신시내티 레즈와의 경기 이후 380일 만에 빅리그에서 대포를 가동했다.

그런데 끝이 아니었다. 6-2로 쫓기던 6회 초, 1사 주자 없는 상황에서 월스는 좌완 브레이디 바소의 5구 높은 패스트볼을 받아쳐 좌측 담장을 넘어가는 비거리 379피트(약 115.5m)의 솔로 홈런을 때려냈다.

올 시즌 홈런이 하나도 없던 선수가 이날 연타석 홈런을 작렬한 것이다. 월스가 한 경기 2홈런을 터뜨린 것은 2023년 4월 19일 신시내티전이 마지막으로, 무려 1,211알 전으로 거슬러 가야 한다.

그런데 월스의 이번 홈런은 더 큰 의미가 있다. 스위치 히터인 월스는 바넷을 상대로 좌타석에서, 바소를 상대로 우타석에서 홈런을 날렸다. 한 경기에 양 타석에서 모두 홈런을 나리는 진기록을 세운 것이다.

MLB에서는 종종 볼 수 있는 기록이다. 하지만 이를 커리어 내내 2회 이상 기록해 본 선수는 아메리칸리그(AL) 역사를 통틀어도 월스를 포함해 단 44명뿐이다. 월스는 1,211일 전에도 양 타석에서 모두 홈런을 가동했었다.

탬파베이 선수가 한 경기 양 타석 홈런을 기록한 건 6번째. 마지막 기록은 마찬가지로 1,211일 전에 본인이 기록한 것이다.

이런 기록을 세운 월스는 사실 탄탄한 수비, 빠른 발과 달리 타격에서는 별다른 활약을 남기지 못하던 선수다. 지난해까지 MLB 통산 480경기에 출전했으나 타율 0.195 265안타 22홈런 136타점 66도루 OPS 0.584의 성적을 냈다.

올 시즌도 이날 '멀티 홈런'을 날리고도 성적이 타율 0.216 2홈런 28타점 18도루 OPS 0.605에 불과한 그다. 그런 선수가 이런 보기 드문 기록을 세웠으니, 더 의미가 있는 것이다.

월스는 지난해 김하성과 주전 경쟁을 펼친 선수기도 하다. 탬파베이가 부상 중이던 김하성을 영입한 이유 중 하나가 바로 월스의 좋지 못한 타격 생산성이었다. 김하성의 복귀 후 로테이션 멤버로 밀렸던 월스는 8월 초 사타구니 부상으로 시즌을 일찍 접었다.

그 사이 김하성도 웨이버 공시로 팀을 떠났고, 월스는 올해 주전 유격수 자리를 다시 꿰찼다. 여전히 타격은 아쉬워도 수비에서 제 몫을 하고 있었는데, 이번에 모처럼만의 '인생 경기'를 펼친 셈이 됐다.

한편, 탬파베이는 월스의 멀티 홈런을 비롯해 무려 6개의 홈런을 날리는 화력쇼와 선발 투수 닉 마르티네스의 완투에 힘입어 12-4로 이기며 8연승을 질주하고 AL 승률 1위 자리를 굳건히 지켰다.

사진=게티이미지코리아