'국내 검색 왕좌' 네이버 흔들⋯구글, 국내 이용자 수 첫 추월

구글, 월간 활성 이용자 4,702만 명⋯네이버보다 17만 명 앞서

생성형 인공지능(AI) 확산으로 국내 모바일 검색·포털 이용 지형에도 변화가 나타나고 있습니다.

구글이 국내 월간 활성 이용자 수(MAU)에서 통계 집계 이후 처음으로 네이버를 넘어섰고, 오픈AI의 챗GPT도 다음의 2배가 넘는 이용자를 확보하며 격차를 빠르게 벌린 것으로 나타났습니다.

구글의 AI 모델 제미나이와 AI 검색 기능, 챗GPT 등 생성형 AI 서비스 이용이 늘면서 네이버와 다음 중심이던 국내 검색·포털 시장의 이용자 흐름이 달라지는 것 아니냐는 관측이 나옵니다.

오늘(11일) AI 테크 기업 아이지에이웍스의 모바일인덱스에 따르면 지난달 구글 앱은 월간 활성 이용자 수(MAU) 4,702만 2,854명을 기록하며 생산성 앱 전체 분류에서 1위를 차지했습니다.

이는 2위 네이버 앱 이용자 수 4,684만 5,017명보다 17만 7,837명 많은 수치입니다.

구글이 네이버를 월간 이용자 수에서 앞선 것은 모바일인덱스 관련 통계가 집계되기 시작한 지난 2021년 3월 이후 처음입니다.

구글 앱 이용자 수는 지난해 5월 처음 4,000만 명을 넘어선 뒤 올해 5월에는 4,600만 명을 돌파했습니다.

지난 6월에는 네이버와의 격차를 24만 5,836명까지 좁힌 데 이어 한 달 만에 순위까지 뒤집었습니다.

반면 네이버 앱의 월간 이용자 수는 지난 2023년 1월부터 지난달까지 4,300만 명대에서 4,600만 명대 사이에 머물며 정체하거나 소폭 늘어나는 흐름을 보였습니다.

생산성 앱 사용자 수 순위에서는 구글 크롬이 4,245만 7,506명으로 3위에 올랐습니다.

업계에서는 구글의 AI 모델 서비스 제미나이 확산과 AI 검색 기능 강화 등이 구글 앱 이용 증가에 영향을 미쳤을 가능성이 있다고 보고 있습니다.

챗GPT의 상승세도 눈에 띕니다.

지난해 3월까지만 해도 이용자 수가 500만 명대에 그쳐 760만 명대를 기록한 다음에 밀렸습니다.

하지만 지난해 4월 이용자 수가 급증해 처음으로 1,000만 명대를 돌파하며 다음을 추월한 뒤 격차를 계속 벌렸습니다.

지난달에는 월간 사용자 수 1,645만 6,151명으로 생산성 앱 사용자 수 7위를 기록했습니다.

다음 앱 이용자 수 630만 7,395명의 약 2.6배에 달하는 규모입니다.

업계에서는 구글과 챗GPT 이용자 증가가 생성형 AI 이용 확산과 검색·대화형 AI 서비스 활용 증가 등에 따른 것으로 분석합니다.

다만 구글의 네이버 추월은 월간 기준으로 처음인 데다 네이버 역시 AI 서비스 기능을 지속해서 고도화하는 만큼 이런 추세가 이어질지 더 지켜볼 필요가 있다는 지적이 나옵니다.

챗GPT 이용자 수도 구글·네이버와 비교하면 아직 큰 격차가 있습니다.

[ 최민성 기자 choi.minsung@mbn.co.kr ]

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