"디트로이트로 돌아가고 싶어" 그게 할 말인가? 그래도 LAD '3개월 임대' 끝나면 잡을까? 결국 돈이 관건

LA 다저스 태릭 스쿠벌. AFP연합뉴스

[스포츠조선 노재형 기자]올해 말 메이저리그 FA 시장 최대어는 누가 뭐래도 태릭 스쿠벌이다. 역대 최고의 FA 투수라고 보면 된다.

그는 지난 3일(이하 한국시각) 디트로이트 타이거스에서 LA 다저스로 트레이드됐다. 포스트시즌을 포기한 디트로이트는 어차피 올시즌 후 잡기 어려운 스쿠벌을 다저스에 내주는 대신 유망주 3명을 받았다. 2~3년 후를 바라본 미래 전략이다.

스쿠벌은 지난 5일 다저스 유니폼을 입고 첫 등판을 했다. 리글리필드에서 열린 시카고 컵스전에 선발등판해 6이닝 4안타 2실점으로 역투하고도 패전을 안았다. 85개의 공을 던졌고, 볼넷 2개, 탈삼진 6개를 각각 기록했다. 다음 등판은 11일 다저스타디움에서 열리는 캔자스시티 로열스전이다. 드디어 다저스 홈 팬들 앞에서 던진다.

태릭 스쿠벌. AFP연합뉴스

이 경기를 포함해 스쿠벌은 남은 정규시즌서 8차례 등판이 가능하다. 그러나 그게 끝이 아니다. 10월 야구가 기다리고 있다. 다저스는 월드시리즈 3연패를 목표로 하고 있다. 그래서 스쿠벌을 데리고 온 것이다.

문제는 그 이후다. 다저스가 스쿠벌을 잡을 수 있겠느냐다. 아니 잡을 상황 또는 의지가 생기겠느냐다.

MLB.com은 10일 '각 구단이 2026~2027년 FA 시장에서 잃을 수 있는 최고의 선수'라는 제목의 코너에서 스쿠벌을 다저스가 잃게 될 잠재적 거물로 꼽았다.

MLB.com은 '스쿠벌은 올해 트레이드 시장에서 가장 큰 거물이었다. 지금은 다저스와 함께 하고 있고, 스타 플레이어들이 즐비한 다저스 로테이션에 남기 위한 연장계약을 할 가능성도 물론 존재한다'며 '그는 두 차례 사이영상을 수상한 뒤 올해 왼쪽 팔꿈치 뼛조각 제거 수술을 받아 상당 기간 자리를 비웠다. 그러나 그는 여전히 메이저리그 최고의 투수다. 그에 따라 FA 시장에서 아주 비싼 몸값을 받아낼 것'이라고 적었다.

태릭 스쿠벌. AFP연합뉴스

올시즌을 앞두고 현지 매체들이 예상한 FA 스쿠벌의 가치는 최소 4억달러였다. 팔꿈치 수술을 받고 돌아온 지금은 그보다는 내려갔다고 보는 게 합리적이다.

스쿠벌은 이날 현재 17경기에서 102⅔이닝을 던져 7승6패, 평균자책점 2.81, WHIP 0.92, 피안타율 0.208을 기록 중이다. 남은 8경기에서 평균 7이닝씩 던져도 규정이닝을 채우기는 어렵다. 그러나 부상이 재발하지 않고 건강한 몸으로 평균자책점 2점대로 시즌을 마치고 포스트시즌서도 아프지 않고 제 몫을 해낸다면 4억달러가 문제가 되지는 않을 듯하다.

지금은 임대 선수라 다저스는 11월이 돼야 스쿠벌과의 재계약을 검토할 것으로 보인다. 물론 의지만 있다면 적어도 돈에 관한 한 재계약 걸림돌은 없다. 다만 야마모토 요시노부, 블레이크 스넬, 타일러 글래스나우, 오타니 쇼헤이 등 '빅4'와 성장 중인 사사키 로키, 저스틴 로블레스키가 건재하다면 굳이 스쿠벌에 큰 돈을 투자할 필요는 작아진다.

디트로이트 시절의 태릭 스쿠벌. AP연합뉴스

그런데 스쿠벌은 다저스로 온 직후 '친정' 디트로이트에 대한 애정을 드러냈다. 다시 돌아갔으면 하는 바람을 나타낸 것이다.

그는 지난 8일 현지 팟캐스트 'Pardon My Take'에 "디트로이트에서 커리어 전체를 보내고 싶다. 정말 그렇게 하고 싶다"며 "포스트시즌이 끝나고 11월에 디트로이트와 협상이 다시 시작되길 바란다. 어떻게 될지 지켜보자. 디트로이트가 모든 과정에 참여해 줬으면 좋겠다. 꼭 돌아가고 싶다"고 밝혔다.

다저스 입장에선 섭섭하겠지만, 비즈니스의 세계에선 그리 놀랄 코멘트도 아니다.

하지만 FA 시장에서 디트로이트가 스쿠벌의 몸값을 맞춰줄 수 있을지는 미지수다. 디트로이트 역사상 최대 규모의 계약 기록은 2014년 3월 미겔 카브레라와 맺은 8년 2억4800만달러다. 투수로는 2013년 3월 저스틴 벌랜더가 받은 7년 1억8000만달러가 최고액이다.

당시는 디트로이트가 4년(2011~2014년) 연속 AL 중부지구 1위를 차지하며 우승 의지를 드높이던 시절이다. 그러나 프람버 발데스, 켄리 잰슨 등 지난 겨울 전력을 대폭 보강하고도 올시즌 승률 5할도 힘겨워 하는 디트로이트가 또 다시 FA 시장에서 선수 한 명에 4억달러를 투자하기는 어려워 보인다.

디트로이트 투수로는 마지막으로 지난 7월 30일 볼티모어 오리올스전서 7회를 마치고 내려와 동료들의 격려를 받는 태릭 스쿠벌. AP연합뉴스

이와 관련해 FOX스포츠는 이날 '스쿠벌은 디트로이트를 떠날 때 감정이 북받쳐 올라 울었다면서 다시 돌아가고 싶다는 뜻을 밝혔다'는 제목의 기사에서 '스쿠벌이 다저스와 계약할 가능성은 희박하다. 반면 타이거스 구단주가 의지를 갖고 있다면 그를 다시 데려오는 건 거의 확실하다'고 예상했다.

그러면서 '다저스는 이번 시즌이 끝나기 전 스쿠벌과 그의 에이전트 스캇 보라스를 접촉해 연장계약을 논할 수 있고, 월드시리즈 종료 후 닷새간 독점 협상도 가질 수 있다'며 '그러나 3억~4억달러 계약이 예상되는 스쿠벌과 같은 선수가 시장에 나가면 엄청난 이점을 누릴 수 있다. 더 많은 팀이 영입 경쟁을 벌이면 몸값이 오르기 마련인데, 메츠나 자이언츠처럼 투수 보강이 절실하고 거액을 지불할 능력이 있는 빅마켓 구단들이 영입 경쟁에 참가한다면 더욱 그렇다"고 설명했다.

아무리 스쿠벌의 마음 속 '1번'은 디트로이트지만, 결국 그 마음을 움직이는 건 돈이다.
노재형 기자 jhno@sportschosun.com