中, 상반기 세계 휴머노이드 출하량 97% 차지… 사실상 독주

1위는 애지봇… 지난해 선두 유니트리는 2위로 밀려

지난달 17일 중국 상하이에서 열린 세계인공지능대회(WAIC)의 애지봇 부스에 관람객들이 가득 몰려 있다. 로이터=연합뉴스

중국 기업들이 올해 상반기 글로벌 휴머노이드 로봇 시장을 사실상 장악한 것으로 나타났다. 전체 출하량의 97% 이상을 중국 업체들이 차지하며 미국 경쟁사를 크게 앞섰다.

블룸버그 통신은 10일(현지시간) 시장조사업체 스마트애널리틱스글로벌(SAG) 자료를 인용해 올 상반기 세계 휴머노이드 로봇 출하량이 약 1만9100대로 지난해 같은 기간(5100대)의 세 배를 넘어섰다고 보도했다. 업체별로는 상하이에 본사를 둔 애지봇이 8400대를 출하해 글로벌 시장 점유율 44%로 1위를 기록했다. 지난해 선두였던 유니트리 로보틱스는 5900대를 출하하며 31%를 차지했다. 러쥐 로보틱스, 자쑤 로보틱스 등 다른 중국 기업들도 20% 이상을 확보했다. 그러나 테슬라·피겨AI·어질리티 로보틱스 등 미국 업체들의 점유율은 3%에도 미치지 못했다.

SAG는 올해 전체 출하량이 약 6만대에 이를 것으로 내다봤다. 2030년에는 50만대까지 확대될 것으로 전망했다.

중국은 중앙정부와 지방정부의 정책 지원과 투자에 힘입어 휴머노이드 로봇 상용화를 적극 추진하고 있다. 지난달 상하이에서 열린 세계인공지능대회(WAIC)에서도 수십 개 업체가 손동작 정밀도, 이동 속도, 작업 능력을 개선한 신제품을 선보였다. 특히 단순한 시연이나 연구개발을 넘어 산업·상업 현장에 실제 투입되는 로봇 비중이 빠르게 늘고 있다. SAG 창립자 린다 수이 겸 수석연구원은 "산업·상업용 출하 비중이 전체의 70% 이상으로, 1년 전 약 50%에서 크게 증가했다"고 설명했다.

다만 미국의 규제 강화는 중국 업체들의 성장에 걸림돌이 될 수 있다. 미국은 지난달 말 국가안보와 핵심 AI 인프라의 사이버보안 위험을 이유로 중국산 휴머노이드·사족보행 로봇과 일부 부품의 신규 수입을 금지했다.

수이 연구원은 "규제 불확실성과 지정학적 위험이 향후 휴머노이드 로봇 산업의 성장 양상을 좌우할 수 있다"고 내다봤다.

이혜선 기자 hslee@dt.co.kr