“살사에 넣은 그 고추?”…美 27개 주 345명 감염, 멕시코산 할라페뇨 공중보건경보

멕시코산 할라페뇨 사용 식품 리콜도

멕시코 대표 음식인 타코. 사진은 기사와 무관함. [게티이미지]

멕시코 음식에 흔히 들어가는 매운 고추 ‘할라페뇨’가 미국에서 확산한 살모넬라균 감염 사태의 원인으로 지목됐다. 현재까지 27개 주에서 345명의 감염자가 확인되면서 미국 당국이 할라페뇨가 들어간 육류·가금류 제품에 대해 공중보건 경보를 발령했다.

8일(현지시간) CBS뉴스 등에 따르면 미국 농무부 식품안전검사국(FSIS)은 살모넬라균 오염 가능성이 있는 멕시코산 할라페뇨가 사용된 육류 및 가금류 제품에 대해 주의를 당부했다.

미 식품의약국(FDA)에 따르면 지난 6월 중순부터 보고된 살모넬라균 감염 사례는 멕시코 시날로아주에서 재배된 할라페뇨와 연관성이 확인됐다.

이 할라페뇨는 미국의 유통업체를 통해 각 도매업체와 식당 등에 납품된 것으로 파악됐다.

미 질병통제예방센터(CDC)가 감염자 191명을 대상으로 조사한 결과 93%가 발병 전에 멕시코 음식점에서 식사한 것으로 나타났다.

이에 따라 멕시코 음식 체인점인 치폴레는 최근 일부 매장에서 할라페뇨 사용을 중단했다.

슈퍼마켓 체인 앨버트슨스도 FSIS의 경보 대상이 된 식품업체 테일러 팜스가 공급한 할라페뇨 함유 샐러드와 살사 등 제품 4종을 리콜했다.

할라페뇨는 재배·수확·세척·유통 과정에서 오염된 물이나 토양, 작업 환경 등에 노출될 수 있다. 이렇게 살모넬라균이 묻은 고추가 충분히 가열되지 않은 상태로 음식에 사용되면 균이 살아남아 사람에게 감염을 일으킬 수 있다.

특히 할라페뇨는 살사나 타코, 각종 멕시코 음식에 생으로 썰어 넣는 경우가 많아 오염된 상태라면 감염으로 이어질 가능성이 커진다.

살모넬라균에 감염되면 설사와 발열, 복부 경련 등의 증상이 나타날 수 있다.