트럼프 장남 前약혼녀, 삼성 조선소 찾아… “한국 장인정신의 상징”

도널드 트럼프 미국 대통령 장남의 전 약혼자이자 그리스 주재 미국 대사인 킴벌리 길포일이 최근 삼성중공업 거제조선소를 찾아 한국 조선업의 기술력을 높이 평가했다.

킴벌리 길포일 그리스 주재 미국 대사 / AFP=연합

길포일은 소셜미디어(SNS) 엑스(X·옛 트위터)를 통해 삼성중공업의 선박 진수식 참여 사실을 공개하며 “한국 조선업의 장인정신을 상징한다”고 밝혔다. 이어 “동맹국과 함께 (선박을) 건조할 때 우리 모두가 함께 도약한다”고 했다.

길포일이 참석한 행사는 지난 6월 27일 삼성중공업 거제조선소에서 열렸다. 행사에는 그리스 대형 해운사인 차코스 그룹과 미국 에너지 기업 엑손모빌 관계자 등이 참석했다.

길포일은 “이 선박은 한국의 뛰어난 엔지니어링 기술과 그리스의 해양 산업에 대한 야망이 만나면 어떤 결과를 만들어낼 수 있는지를 보여주는 증거”라고 평가했다. 이어 “활기 넘치는 조선소와 세계 무역을 위해 출항하는 선원들, 단순한 계약을 넘어 공유하는 가치와 목적을 바탕으로 하나가 돼 자랑스럽게 나란히 선 국가들”이라며 한국·미국·그리스 3국 협력의 의미를 강조했다.

트럼프 대통령이 미국 조선업 부활에 드라이브를 걸고 있는 가운데 그리스는 세계 조선 시장의 ‘큰손’으로 꼽힌다. 그리스 선주들은 유조선과 벌크선 등을 한꺼번에 수십 척씩 발주하며 세계에서 가장 많은 선박을 구매하는 주요 고객군이다. 삼성중공업을 비롯해 HD현대, 한화오션 등 국내 조선사에도 중요한 시장이다. 이런 상황에서 길포일이 한국과 미국, 그리스 간 조선 협력을 촉진하는 가교 역할을 하고 있다는 평가가 나온다.

길포일은 올해 들어 한국 조선업계에 각별한 관심을 보이고 있다. 지난 5월에는 그리스 최대 조선·방산 기업인 오넥스(ONEX) 그룹과 한화오션의 사업 협력 확대를 위한 서명식에도 참석했다.

길포일은 “한국과 미국, 그리스 간 위대한 조선 협력을 더욱 굳건히 하는 계기가 됐다”며 “미국은 그리스, 한국과 함께 더욱 안전하고 번영하는 미래를 구축하기 위해 자랑스럽게 나란히 서 있다. 이것이 실질적인 전략적 투자”라고 밝혔다.

폭스뉴스 방송인 출신인 길포일은 트럼프 대통령의 장남 도널드 트럼프 주니어의 전 약혼자이자 민주당의 차기 대선 주자로 거론되는 개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사의 전 부인으로도 잘 알려져 있다. 트럼프 대통령은 지난해 아들과 공개적으로 결별한 길포일을 주그리스 미국 대사로 지명했고, 길포일은 지난 7월 미 상원의 인준을 받았다.

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