'최고의 가수' 꿈꾸던 임영웅, 데뷔 10주년 소감 "사랑합니다 영웅시대"

가수 임영웅이 8일 팬 카페에 데뷔 10주년 소감을 공개했다. 물고기뮤직 제공

가수 임영웅이 데뷔 10주년 소감을 전했다.

임영웅은 8일 공식 팬 카페에 "10년 전 오늘, 저는 사실 데뷔라는 단어가 참 어색한 사람이었어요. 거창한 무대도, 화려한 홍보도, TV 방송도 없이 그저 한두 곡을 발표하고 CD 몇 장을 뽑아내는 것, 그게 저의 시작이었거든요. 스스로를 준비된 가수라 부르기엔 부족하다 생각했고, 데뷔라는 말은 저보다 훨씬 단단히 준비된 사람들이 당당하게 꺼내는 단어라고 믿었어요"라고 글을 올렸다.

"가진 건 많이 없었지만 딱 하나, '난 언젠가 최고의 가수가 될 거야' 그 한 문장이 제 마음 깊은 곳에서 저를 계속 밀어붙였어요. 그 주문 하나로 저는 저 자신과 매일 싸웠던 것 같아요"라는 임영웅은 "동료들이 마이너 바닥이라 부르던 그곳. 한 곡을 알리려 10년을 매달리는 사람들, 무보수로 전국을 도는 사람들, 수백, 수천 개의 노래교실을 발로 뛰며 자신을 알리는 사람들. 저는 그 사이 어딘가에서 저보다 앞서 걷고 있는 선배들의 뒷모습을 보며 매일 조금씩 걸었어요"라고 지난날을 돌아봤다.

이어 "감사하게도 만나는 분들마다 좋게 봐주셨고, 대표님의 엄청난 애씀과 노력이 더해져 아주 조금씩, 정말 조금씩 앞으로 나아갈 수 있었어요. '아침마당'을 만나 이름을 알리기 시작했지만 여전히 저를 모르는 분들이 훨씬 많던 시절이었죠. 그때 제 곁엔 일당백을 해주시던 20여 명의 팬분들이 계셨어요. 카페 회원 수는 이삼백 명 정도였지만 늘 함께 뛰어주시던 분들은 열댓 분에서 스무 분 남짓이었던 걸로 기억해요"라고 전했다.

임영웅은 "제가 어딜 가든 두 시간이나 일찍 도착해서 현수막을 걸어주시고, 풍선 100여 개를 직접 입으로 불어 나눠주시며, 아직 아무도 모르는 제 이름을 목이 쉬도록 외쳐주셨던 분들. 만날 때마다 아직 한참 모자란 저를 마치 스타처럼 대해주시며 텅 빈 제 마음을 조용히 채워주셨어요. 그 감사함 평생 잊지 못할 거예요"라고 강조했다.

그는 "지금도 문득 그때가 떠오릅니다. 뜨거운 공기 속에 땀 흘리며, 차가운 바닥에서 손 시리게 풍선을 불어주시던 여러분의 숨결. 그 숨결 하나하나가 사실은 저를 여기까지 데려온 바람이었다는 걸 이제야 조금씩 깨닫고 있습니다. 그리고 2020년, '미스터트롯'을 만나 지금의 제가 되었습니다"라고 썼다.

임영웅은 "돌아보면 저는 늘 부족한 사람이었지만 여러분이 저를 최고로 만들어 주셨어요. 지금 이 편지를 읽고 계신 여러분께 저는 꼭 말씀드리고 싶어요. 저를 알아봐 주신 것을 넘어 저를 선택해 주셔서 정말 고맙습니다"라며 "수많은 이름들 사이에서 굳이 저의 이름을 불러주시고, 저의 무대를 기다려주시고, 저의 하루를 궁금해해 주시는 여러분. 그 마음이 얼마나 큰 용기이자 사랑인지 저는 매일 실감하며 살고 있습니다"라고 고마움을 표했다.

그러면서 "바쁜 하루의 끝에 제 노래를 틀어주시는 분, 콘서트장에서 목이 쉬도록 이름을 외쳐주시는 분, 그리고 오늘 이 글을 여기까지 읽어주신 바로 당신까지. 여러분 한 분 한 분이 저에겐 다 무대이고, 이유이고, 오늘입니다. 10년 전, '언젠가 최고가 될 거야' 하던 그 주문. 이제 와서 생각하니 그건 제 다짐이 아니라 여러분이 저에게 미리 걸어준 약속이었나 봐요. 앞으로도 오래오래 여러분 곁에서 노래하는 사람으로 남겠습니다. 진심으로 고맙습니다"라며 "사랑합니다, 영웅시대"라고 글을 맺었다.

2016년 8월 8일 디지털 싱글 '미워요'로 가요계에 발을 들인 임영웅은 무명 시절을 보내다가 코로나 팬데믹 시기인 2020년 방송한 TV조선 '미스터트롯'에서 진(眞)으로 우승하면서 단숨에 스타덤에 올랐다. 탄탄하고 열정적인 팬덤을 자랑하는 임영웅은 케이스포돔(구 체조경기장)과 고척스카이돔, 서울월드컵경기장 등 계속해서 공연 규모를 키워왔다.

서울월드컵경기장 단독 콘서트로 스타디움에 입성한 임영웅은 오는 9월 4~6일 사흘 동안 경기도 고양시 고양종합운동장 주경기장에서 단독 콘서트 '아임 히어로 - 더 스타디움 2 인 고양'(IM HERO - THE STADIUM 2' IN GOYANG)를 개최한다.

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CBS노컷뉴스 김수정 기자 eyesonyou@cbs.co.kr

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