AI핵심 최고과학자 퇴사… 알파벳 주가 4% 급락

제프 딘, 27년만에 회사 떠나
인재 이탈 우려에 주가 흔들

구글이 인공지능(AI) 조직을 전면 개편했다. 구글 AI의 상징으로 불리는 제프 딘 최고과학자가 27년 만에 회사를 떠나 창업에 나선 데 따른 후폭풍이다. 딥마인드를 이끌어온 데미스 허사비스 최고경영자(CEO)는 경영 일선에서 물러나 회장과 알파벳 최고과학자를 맡는다. 구글 AI 핵심 인재 이탈 소식에 구글 모회사 알파벳 주가는 4% 넘게 하락했다.

알파벳은 5일(현지시간) 순다르 피차이 CEO 명의의 사내 공지를 통해 이 같은 AI 조직 개편을 발표했다. 발표 이후 알파벳 주가는 장중 약 4% 하락했다.

가장 큰 변화는 딘의 퇴사다. 딘은 1999년 구글에 합류한 이후 검색 인프라스트럭처와 데이터센터, 머신러닝 기술을 이끌며 구글 핵심 기술 발전을 주도한 인물이다. 최근에는 알파벳 최고과학자로 AI 연구를 총괄해왔다. 딘은 구글 시니어 펠로인 산제이 게마왓과 함께 '디스커버리 루프'라는 새로운 AI 스타트업을 설립한다. 이 회사는 과학과 공학 연구를 위한 AI 개발을 목표로 하는 공익법인 형태로 운영될 예정이다. 구글은 이 스타트업에 직접 투자하기로 했다. 피차이 CEO는 "제프 딘은 27년간 놀라운 성과를 남겼고 이제 새로운 도전에 나설 시점"이라며 "머신러닝과 과학, 공학 분야의 새로운 발견을 가속할 수 있도록 적극 지원하겠다"고 밝혔다.

또 다른 변화는 딥마인드 수장 교체다. 2010년 딥마인드를 공동 창업한 허사비스는 2014년 구글에 인수된 이후 알파벳의 핵심 AI 연구를 이끌어왔다. 그는 CEO 자리에서 물러나 딥마인드 회장과 알파벳 최고과학자를 겸임하며 장기 AI 전략과 연구 방향 설정에 집중한다.

허사비스는 직원들에게 보낸 메시지에서 "이제는 일상적인 경영 업무를 넘기고 AI의 큰 방향과 미래를 설계하는 데 집중할 적절한 시점이라고 판단했다"고 밝혔다.

후임 CEO는 딥마인드 최고기술책임자(CTO)인 코라이 카욱추오을루가 맡는다. 그는 구글의 차세대 AI 모델인 '제미나이 4' 개발을 총괄하게 된다.

[실리콘밸리 원호섭 특파원]