“날 대체할 AI, 내가 키웠다”… 필리핀 아웃소싱 직원들의 한숨

필리핀 노동자 1270만명 생성형 AI 영향권
BPO 업계 3분의 2 이상 AI 시험 도입

인공지능(AI)이 필리핀의 주요 산업인 업무처리아웃소싱(BPO) 직원들의 일자리를 위협하고 있다. 단순 상담이나 콘텐츠 작성 업무가 자동화되면서 일부 근로자들은 다른 업무로 옮겨가거나 일자리를 잃는 것으로 나타났다.

BBC에 따르면, 현재 필리핀 BPO 산업 종사자는 약 190만명이다. 연간 매출은 400억달러(약 57조원)로 필리핀 경제의 약 10%를 차지한다. BPO는 기업이 상담과 회계, 소프트웨어 개발, 콘텐츠 작성 등의 업무를 외부 업체에 맡기는 것을 뜻한다.

하지만 BPO 산업은 일정한 방식이 반복되는 업무가 많아 AI의 영향을 받을 수 있다는 분석이 나온다. 국제노동기구(ILO)는 필리핀 노동자 4명 중 1명이 넘는 1270만명이 생성형 AI의 영향을 받을 수 있는 직업에 종사한다고 추산했다. 동남아시아에서 가장 높은 비율이다.

실제로 필리핀 IT·비즈니스처리협회(IBPAP) 회원사의 3분의 2 이상이 AI 시험 사업을 진행하고 있다. 잭 마드리드 IBPAP 회장은 “사람의 지시 없이 스스로 판단해 업무를 수행하는 ‘에이전틱 AI’는 자동화 속도를 훨씬 높일 수 있다”며 “자동화할 수 있거나 이미 자동화된 일자리가 분명히 있다”고 말했다.

실제 해고 사례도 있다. 콘텐츠 작성자로 15년 동안 일한 필리핀인 리사는 입사 8개월 만이자 정규직 전환을 한 달 앞둔 시점에 해고됐다. 해고 전 회사는 AI가 작성한 글을 직원들에게 수정하도록 했다. 이 과정에서 직원들의 글쓰기 능력이 회사의 문체를 AI에 학습시키는 데 이용됐다는 게 리사의 주장이다. 리사는 “내 무덤을 내가 판 기분”이라며 “우리를 대신한 AI를 우리가 직접 훈련했다”고 말했다.

해외 고객사들이 비용을 줄이기 위해 필리핀 업체들에 AI 도입을 강하게 압박하고 있다는 의견도 나온다. 기업은 수요 감소나 경기 둔화 때문에 인력을 줄이면서도 이를 AI에 따른 변화로 설명한다는 것이다.

필리핀 딜리만대학교의 폴 퀸토스 교수는 “해고 원인을 AI로 돌리면 시장 상황에 따른 구조조정이 기술 발전처럼 보일 수 있다”고 말했다.

필리핀 정부는 BPO 노동자 30만명 이상을 대상으로 새로운 직무에 필요한 기술을 교육할 계획이다. 단순 업무에 의존해 온 기존 산업 구조에서 벗어나 자국 AI 기업을 키우고 더 높은 수준의 일자리를 만들겠다는 목표를 세웠다.

레안드로 아기레 필리핀 정보통신기술부 관계자는 “솔직히 필리핀이 조금 뒤처져 있다”며 “AI 경쟁에서 국민이 일자리를 잃지 않고 성장할 수 있도록 노력을 두 배로 늘려야 한다”고 말했다. 이어 “AI의 혜택은 국민에게도 돌아가야 한다”며 “고용주만 혜택을 봐서는 안 된다”고 강조했다.