Fed, 美 기준금리 5연속 동결…위원 3명은 '인상' 주장 [Fed 워치]

미국 중앙은행(Fed)이 기준금리를 현 수준인 연 3.5~3.75%에서 동결했다. 다만 인플레이션이 여전히 목표치를 웃돌고 있다고 평가하며 물가 안정 의지를 재확인했다.

연방공개시장위원회(FOMC)는 29일(현지시간) 열린 정례회의에서 기준금리인 연방기금금리 목표 범위를 연 3.50~3.75%로 유지하기로 결정했다고 발표했다. 이번 결정은 위원 12명 중 9명 찬성, 3명 반대로 이뤄졌다.

미국 기준금리 동결은 올해 1월, 3월, 4월, 6월에 이어 5차례 연속이다. 케빈 워시 Fed 총재가 새로 취임한 이후 기준금리를 동결한 것은 2연속이다. 연준의 이번 금리 동결로 한국(2.75%)과 미국의 금리 차도 상단 기준 1.00%포인트(P)를 유지했다

FOMC의 성명서 내용은 지난달 회의 때와 유사했다.

FOMC는 "Fed의 이중 책무인 최대 고용과 물가 안정을 지원하기 위해 금리를 현 수준으로 유지하기로 했다”고 설명했다. 아울러 은행 시스템 내 충분한 지급준비금을 유지하는 기존 정책도 재확인했다.

경제 상황에 대한 인식도 지난달과 같이 긍정적인 평가를 유지했다. FOMC는 "중동 분쟁으로 인한 불확실성이 높아졌음에도 불구하고 경제 활동은 견조한 속도로 확장하고 있다"며 "생산성 증가와 기업의 자본 투자가 강한 모습을 보이고 있다"고 진단했다.

고용시장 역시 안정적인 흐름을 이어가고 있다고 평가했다. FOMC는 “고용 증가는 노동력 증가 속도와 보조를 맞추고 있으며 실업률도 거의 변동이 없었다”고 밝혔다.

인플레이션과 관련해선 경계심을 나타냈다. FOMC는 "물가상승률은 위원회의 목표치인 2%에 비해 여전히 높은 수준"이라며 "에너지 부문을 포함한 특정 부문의 가격 상승을 초래한 공급 충격의 영향을 부분적으로 반영한다"고 설명했다. 이어 "물가 안정을 달성할 것"이라고 강조했다.

반대표를 던진 위원은 클리블랜드 연은의 베스 M. 해먹 총재, 미니애폴리스 연은의 닐 카슈카리 총재, 댈러스 연은의 로리 K. 로건 총재다. 이들은 5년 넘게 2% 목표치를 웃돈 인플레이션을 해결하기 위해 금리 인상이 필요하다고 주장했다. 이들은 이번 회의에서 연방기금 금리 목표 범위를 '0.25%P' 인상하자는 의견을 냈다.

관심사는 9월 인상 여부로 쏠린다. 파이낸셜타임스(FT)는 "케빈 워시 총재가 '인플레이션이 높다'고 말하면서 물가 안정을 약속하지만 아무런 조치도 취하지 않는 이유를 설명해야 하는 상대적으로 어려운 과제를 안게 됐다"고 지적했다.

CME 페드워치에 따르면 현재 인상 가능성은 69.2% 동결 28.1%다. 다이앤 스웡크 KPMG 수석 이노코미스트는 "Fed가 9월에 금리인하를 단행할 것"이라고 예상했다.

뉴욕=황정수 특파원 hjs@hankyung.com