잠시 숨고르는 美·이란... “이란 계속 때리자”는 네타냐후가 또 변수

네타냐후, 28일 트럼프와 회동

도널드 트럼프(오른쪽) 미국 대통령과 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 지난해 12월 29일(현지시각) 미국 플로리다주 마러라고 리조트에서 만나 인사를 나누고 있다. /로이터·연합뉴스

미국과 이란 간의 무력 공방이 2주 만에 소강 국면에 접어들었다. 방공 미사일이 소진된 미국이 공습을 중단하자 모하마드 아크라미니아 이란군 대변인은 26일(현지 시각) “미군의 공격이 이틀 전 밤까지 이어졌으나, 최근 이틀 동안은 멈췄다. 우리의 군사 전략은 기본적으로 보복에 목적을 두고 있으므로 우리도 보복 작전을 중단했다”고 했다.

앞서 도널드 트럼프 미 대통령은 백악관에서 기자들과 만나 이란과 ‘진지한 대화’가 진행 중이라고 했고, 같은 날 저녁 백악관 기자협회(WHCA)에서도 “나는 기꺼이 (이란 제안에) 귀를 기울일 용의가 있다”고 했다.

마이크 왈츠 유엔 주재 미국 대사는 “대통령이 현재 하는 일은, 우리가 그간 지켜본 것처럼, 대화에 ‘어느 정도 여지’(some space)를 주고 있는 것”이라며 “협상이 진행 중이다. 실무진부터 최고위급까지 모든 레벨에서 협상이 이뤄지고 있다”고 했다.

호르무즈 해협 통항 문제와 관련한 협상도 진행되고 있다. 이란 국영 IRIB 방송에 따르면 이날 에스마일 바가이 이란 외무부 대변인은 24∼25일 테헤란에서 이란과 오만의 선박 안전 통항을 관리하기 위한 공통 원칙과 운영 메커니즘을 논의하는 외무차관급 회담이 수차례에 걸쳐 진행됐다면서 “매우 생산적이었으며 유의미한 진전이 있었다”고 했다. 바가이는 미국과 이란 간의 메시지 교환을 비롯해 중재국들의 활동이 현재도 계속해서 이어지고 있다고도 밝혔다.

그러나 현 소강 국면이 완전 종전 등 유의미한 협상 진전으로 이어지기는 쉽지 않다는 관측이 지배적이다. 호르무즈 해협 통항을 둔 미국과 이란의 시각 차이가 워낙 큰 데다, 현재 소강 상태는 잠시 ‘숨고르기’ 성격이 강하다는 것이다.

이란의 고위 소식통은 이날 미군의 공습 보류에 대해 “낙관론보다는 회의론이 더 큰 상황”이라며 “진정성 있는 조치라기보다는 전술적 판단에 따른 것이라는 시각이 지배적”이라고 했다. 결국 미국을 신뢰하기 어렵다는 뜻이다.

오는 28일 트럼프와 백악관 회동이 예정된 이스라엘의 베냐민 네타냐후 총리의 역할도 변수다. 그는 이날 폭스뉴스 인터뷰에서 전쟁 종식 조건에 대해 “이란의 정권이 바뀌거나 핵 프로그램을 중단하고 노선을 바꿔야 한다는 것을 스스로 깨닫게 될 만큼 충분히 약화돼야 한다”고 했다.

이 때문에 트럼프와 네타냐후의 회담이 현재의 소강 상태가 지속될지, 다시 무력 공방이 재개될지 결정짓는 분수령이 되리라는 관측이 나온다.