LG엔솔 ‘배터리 특허전’ 확대… 美서 中기업에 소송

‘EVE에너지 등 특허침해’ 제소
승소땐 현지서 수입-유통 금지

LG에너지솔루션 ⓒ 뉴스1

LG에너지솔루션이 중국 배터리 기업을 상대로 한 특허침해소송 전선을 유럽에서 미국으로 넓혔다.

LG에너지솔루션의 특허 관리업체 튤립 이노베이션은 22일(현지 시간) 보도자료를 내고 “LG에너지솔루션이 중국 EVE에너지 등을 상대로 미국 국제무역위원회(ITC)에 수입배제신청을, 텍사스 지방법원에 특허침해소송을 각각 제기했다”고 밝혔다.

EVE에너지는 2001년 설립된 리튬이온 배터리 기업이다. 전기차 배터리 시장에서는 세계 8위권이지만 전동공구 등 소형기기용 원통형 제품에서는 최상위권으로 평가받는다.

이번 소송으로 LG에너지솔루션은 특허침해소송 범위를 기존 파우치·각형에서 원통형까지 넓혔다. LG에너지솔루션은 1998년 국내 최초로 원통형 리튬이온 배터리 양산에 성공한 이후 다수의 특허를 확보하고 있다. 소송 대상 특허는 모두 5건이다. 탭 리스(전극 돌기를 없앤 구조) 기술을 포함한 원통형 특허 4건과 분리막 특허 1건이다. 회사 측은 해당 기술이 미국 전동공구 시장에서 광범위하게 쓰이며 권리를 침해당하고 있다는 입장이다.

LG에너지솔루션은 EVE에너지뿐만 아니라 EVE에너지로부터 셀을 공급받아 미국으로 들여오는 전동공구 고객사들도 ITC 소송 대상에 포함했다. 승소하면 해당 제품의 미국 입항을 막는 수입배제명령이 내려진다. 미국 내에서 유통 중인 제품의 판매를 금지하는 판매금지명령도 가능하다.

앞서 LG에너지솔루션은 유럽에서 중국 업체를 상대로 특허 소송을 잇달아 제기해 성과를 거뒀다.

이민아 기자 omg@donga.com