니콘 Z9, NASA 달 탐서서 'F 코로나' 신구조 규명 기여

우주비행사가 휴대한 니콘 Z9으로 촬영한 이미지 분석
"다양한 영역에서 신뢰받는 기술 선보일 것"

Z9으로 촬영된 태양 코로나 사진.(니콘이미징코리아 제공)

(서울=뉴스1) 신민경 기자 = 니콘의 플래그십 미러리스 카메라 'Z9'이 미국 항공우주국(NASA)의 달 탐사 프로젝트에서 우주 환경의 비밀을 풀어내는 과학적 성과를 올렸다.

21일 관련 업계에 따르면, 니콘의 플래그십 미러리스 카메라 'Z9'이 NASA의 유인 달 탐사 프로그램 '아르테미스 II(Artemis II)' 임무 중 촬영한 태양 코로나(Solar Corona) 이미지가 'F 코로나(F-corona)'의 새로운 구조를 규명하는 데 결정적으로 기여한 것으로 알려졌다.

이번 연구는 도쿄도시대학교 연구진이 아르테미스 II 임무 기간 우주비행사가 니콘 Z9으로 촬영한 태양 코로나 이미지를 분석해 수행했다. 연구 결과, F 코로나는 태양을 중심으로 좌우 방향에서는 기존 예측 모델과 유사한 분포를 보였으나, 상하 방향에서는 기존 예측보다 훨씬 더 넓게 확장된 구조를 가진 것으로 확인됐다. 이는 태양 주변 우주 환경에 대한 이해를 넓히는 새로운 과학적 성과로 평가받는다. F 코로나는 태양 주변을 감싸는 우주 먼지에 의해 발생하는 희미한 빛으로, 그동안 정확한 구조가 밝혀지지 않았던 영역이다.

이번 관측에는 Z9의 독보적인 화질 성능이 핵심적 역할을 했다. 고해상도 성능과 넓은 다이내믹 레인지, 우수한 저노이즈 성능을 바탕으로 태양처럼 매우 밝은 천체 주변의 미세한 빛까지 정밀하게 포착해 내며 새로운 관측 결과를 이끌어냈다.

아르테미스 II 임무에는 총 32대의 카메라가 탑재됐다. 이 중 우주선 내부와 외부에 설치된 고정 카메라가 15대, 우주비행사가 직접 휴대하는 카메라가 17대다. 특히 달 근접 비행 중 수행된 천체 관측 임무에는 니콘 D5 2대와 니콘 Z9 1대가 집중 투입됐다.

정해환 니콘이미징코리아 대표는 "니콘 카메라가 우주 탐사 현장에서 단순한 촬영 장비를 넘어 새로운 과학적 성과에 기여했다는 점을 매우 뜻깊게 생각한다"며 "앞으로도 니콘은 축적된 광학 및 이미징 기술을 바탕으로 사진·영상 분야는 물론 과학 연구와 우주 탐사 등 다양한 영역에서 신뢰받는 기술을 선보이겠다"고 말했다.

smk5031@news1.kr