이란, 휴전 기간 9조원어치 원유 수출… 중국행 추정

미국과 이란의 휴전 합의에 따라 미국이 지난달 대이란 해상 봉쇄를 해제한 이후, 이란이 약 9조원에 달하는 원유를 수출했다는 외신 보도가 나왔다.

중국 베이징 천안문에 걸린 중국(왼쪽)과 이란 국기 / 로이터=연합

18일(현지 시각) 미국 월스트리트저널(WSJ)은 대이란 압박 단체인 이란핵무장반대연합(UANI)을 인용해, 미국이 이란산 원유에 대한 봉쇄를 해제한 지난달 중순부터 이달 중순까지 약 한 달간 이란이 수출한 원유가 약 7000만배럴에 달한다고 보도했다.

이 기간 수출된 원유의 가치는 50억~60억달러(약 7조4500억~8조9400억원)로 추산됐다.

이란산 원유의 최종 목적지는 중국인 것으로 추정된다. 실제로 지난달 하순부터 원유를 가득 실은 이란 유조선 약 20척이 중국행 원유의 환적 거점으로 활용되는 말레이시아 동부 연안 해역에 잇따라 집결했다. 말레이시아 인근 해역에 도착한 이란 유조선이 크게 늘어난 만큼, 향후 수개월 동안 이란에 수십억달러 규모의 원유 판매 대금이 유입될 것으로 전망된다.

WSJ은 이란 유조선들이 말레이시아 영해 밖 해역에서 다른 유조선으로 원유를 옮겨 실은 뒤, 이를 중국의 민간 소규모 정유시설인 이른바 ‘티팟(teapot) 정유소’로 운송하는 방식을 사용했다고 전했다.

UANI의 찰리 브라운 분석가는 “봉쇄가 계속 유지됐다면 지금쯤 이란이 상당한 압박을 받기 시작했을 것”이라며 “그러나 봉쇄가 해제되자 이란은 곧바로 원유 수출을 크게 늘려 상당한 완충 여력을 다시 확보했다”고 말했다.

미국 싱크탱크 애틀랜틱카운슬의 중동 전문가 조너선 패니코프는 “이란 경제는 혁명 이후 가장 어려운 상황에 처해 있어 원유 수출로 벌어들이는 1달러도 모두 중요하다”며 “이란 정권은 전략적 목표 달성을 위해 수입 확보를 최우선 과제로 삼을 가능성이 크고, 그중 가장 중요한 목표는 미국과의 전쟁을 지속하는 것”이라고 말했다.

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