재수없는 인물 찾다가 실제 '억만장자'→각 분야 대표 인물 캐스팅…개봉 후 반응 뜨거운 美 영화

[TV리포트=허장원 기자] 할리우드를 이끄는 대세 배우들과 아카데미를 매료시킨 거장급 제작진의 만남으로 화제를 모은 영화 '마티 슈프림'이 마침내 베일을 벗었다. 이 작품은 아무도 존중해 주지 않는 꿈에 사로잡힌 주인공 마티 마우저가 세계 최고가 되기 위해 밑바닥에서부터 지옥까지 가는 여정을 대담하고 역동적으로 그려낸다.

탁구에 미쳐버린 주인공의 좌충우돌 모험을 다룬 이 영화는 한순간도 예측할 수 없는 전개와 폭발적인 에너지로 전 세계 평단과 관객의 심장을 뛰게 만들고 있다. 어떤 대가를 치르더라도 반드시 가장 높은 곳으로 올라가겠다는 마티의 꿈과 야망을 통해 영화는 진정한 성공이 무엇인지에 대한 묵직한 질문을 던진다. 조쉬 사프디 감독 특유의 감각적인 연출과 결합한 이번 작품은 독특한 캐스팅과 서사로 스크린을 가득 채우고 있다.

▲ 억만장자부터 탁구 전설까지, 예측 불가한 캐스팅 앙상블

'마티 슈프림'이 관객들의 기대를 한껏 높이는 가장 큰 요인은 각 분야를 대표하는 인물들이 완성한 독특한 캐스팅 앙상블이다. 아카데미 여우주연상 수상자인 기네스 펠트로가 주인공 마티에게 결정적인 영향을 미치는 인물이자 이야기의 긴장감을 극대화하는 케이 역으로 등장해 극의 중심을 잡는다. 여기에 차세대 스타로 주목받는 오데사 아지온이 마티의 절대적 지지자인 레이철 역을 맡아 신선한 존재감을 불어넣는다. 타일러 오코마는 마티의 절친 월리 역으로 스크린에 데뷔하여 빠른 전개 속에서 관객의 긴장감을 풀어주는 유일한 감초 캐릭터로 강렬한 인상을 남긴다.

특히 영화의 현실감과 몰입감을 최고조로 끌어올린 인물은 실제 억만장자인 케빈 오리어리다. 그는 마티의 후원자이자 적대적인 캐릭터인 밀턴 록웰 역을 맡아 실제 자산가로서의 경험을 연기에 고스란히 녹여냈다. 여기에는 감독이 "진짜 재수없는 인물을 찾고 있다"고 공언하자 그 조건에 완벽히 부합하여 그대로 캐스팅되었다는 유쾌한 비하인드 스토리가 전해져 흥미를 더한다.

이 외에도 독립영화계를 대표하는 아벨 페라라 감독이 직접 출연해 극에 무게감을 더했으며, 세계적인 탁구 선수 티모 볼이 등장해 경기 장면의 리얼리티를 치솟게 만들었다. 더불어 NBA의 전설 조지 거빈이 특별 출연해 주인공의 삶에 깊이를 더하고, 청각 장애 탁구 선수인 가와구치 고토가 마티의 라이벌 엔도 역을 맡아 실제 경험을 바탕으로 손에 땀을 쥐게 하는 압도적인 경기 스펙타클을 선보인다.

▲ 봉준호 감독과 할리우드가 극찬한 비주얼과 열연

거장들이 조율한 완벽한 미장센 위에서 폭발적인 에너지를 뿜어내는 주인공은 할리우드 최고의 대세 배우 티모시 샬라메다. 그는 수단과 방법을 가리지 않는 집념과 야심에 가득 찬 청년 마티 마우저의 본성을 소름 돋는 연기력으로 완벽히 소화해 냈다. 캐릭터를 완벽하게 구현하기 위해 실제로 6년 동안 탁구 연습에 매진하는 지독한 연습량과 열정을 보여주기도 했다.

이러한 피나는 노력과 압도적인 열연에 대해 할리우드의 거물급 배우들은 찬사를 아끼지 않았다. 로버트 다우니 주니어는 "이 영화는 한 시대를 정의하는 영화고, 당신의 연기는 한 세대를 정의하는 연기"라며 정신이 멍해질 정도로 완벽한 예술 작품이라 극찬했다. 벤 애플렉 또한 "살아서 볼 수 있어서 다행이라고 느낄 만큼 특별하다"고 평했고, 에드워드 노튼은 "그를 보고 '앞으로 다른 어떤 배우보다 최고의 30년을 보내겠구나' 싶어 질투가 났다"며 역동적인 에너지에 감탄을 표했다.

시각적인 완성도 역시 타의 추종을 불허한다. 현대 영화계 최고의 촬영 감독이자 아카데미 촬영상 후보에 세 차례나 이름을 올린 다리우스 콘지가 참여해 세련되고 밀도 높은 미장센을 포착해 냈다. 특히 그는 한국의 거장 봉준호 감독이 직접 점찍어 영화 '옥자'와 '미키17'에서 연이어 호흡을 맞춘 파트너로, 봉준호 사단의 핵심 비주얼 마스터이기도 하다.

본 작을 접한 봉준호 감독은 "이 영화는 아주 미쳤고 아름다운 템포를 가지고 있다"라는 한 줄 평을 남기며 강렬한 시각적 카타르시스와 독창적인 세계관에 대한 신뢰를 보냈다. '플라워 킬링 문'의 잭 피스크 미술 감독과 수천 벌의 시대 의상을 진두지휘한 미야코 벨리치 의상 감독까지 합세해 스크린 위에 완벽한 세상을 창조해 낸 '마티 슈프림'은 전국 극장에서 절찬 상영 중이다.

허장원 기자 / 사진= 영화 '마티 슈프림' 스틸