"엄마 손에 이끌려 유흥업소 다녀…" 이희구 눈물의 가정사

핵심요약

치매 부모 보살피며 14년 간 방송 활동 중단하기도

개그우먼 이희구가 학창 시절 겪었던 가슴 아픈 가정사를 털어놨다.

이희구는 지난 5일 방송된 MBN '당신이 아픈 사이'에 출연해 "희구라는 이름은 기쁠 희(喜)자에 구할 구(求)자로 기쁨을 구하는 사람이라는 뜻인데 이름과 정반대의 삶을 살아왔다"며 "이 이야기를 해도 될지 망설였다"고 운을 뗐다.

그는 "어머니에 대한 이야기를 방송에서 최초 공개하겠다"며 "저는 태어났을 때 부터 버려진 아이였던 것 같았다. 예방접종조차 제대로 맞지 못했다"고 떠올렸다.

이어 "5살 때 고열과 영양실조로 죽을 고비를 넘겼다"며 당시에는 아버지만 찾았다. 지방 출장 중이던 아버지가 병원에 오는 동안 '희구가 살아있게만 해달라'고 기도했다고 들었다"고 말했다.

이희구는 고등학생 시절 어머니 손에 이끌려 카바레, 나이트클럽 등 유흥업소를 다녔다고 털어놨다.

이희구는 "어머니는 외도와 외박을 하는 등 결혼 생활에 어울리지 않으셨다"며 "아버지 보살핌 속에 고등학생이 됐지만, 하루가 멀다 하고 부모님들끼리 다퉜다. 아버지는 '왜 이렇게 늦게 오냐'고 물으면 어머니는 제 야간 자율학습을 기다렸다고 핑계를 댔고 실제로 절 데리고 유흥업소를 다니기도 했다"고 눈물을 보였다.

그는 "제가 그렇게 하지 않으면 부모님의 부부싸움이 상상 이상으로 심해졌다"며 "제가 입만 다물고 있으면 평화가 찾아왔다. 어릴 때부터 어머니와 함께한 시간이 없었기에 그 시간이 그립기도 했다"고 울먹였다.

이어 "대학생이 된 당시에는 어머니가 집에 안 계셨고, 따로 제게 연락을 해왔다"며 "보고 싶어 나갔는데 당시 술집을 운영하고 계셨다. 알고 보니 손님 접대를 위해 저를 부른 것"이라고 밝혔다.

그러면서 "저는 그 상황이 너무 이해할 수도 견딜 수도 없었다"며 "내 존재가 없다고 생각해 자괴감에 빠져 약을 먹고 안 좋은 생각을 하기까지 했다. 그때도 아버지가 저를 구해주셨다"고 덧붙였다.

이희구는 뒤늦게 친모가 경계선 지능을 갖고 있었다는 사실을 알게 됐다고 전했다. 그는 "판단할 수 있는 능력이 없으니 어머니와 떨어져 있어야겠다는 생각에 서울로 올라오게 된 것"이라고 말했다.

1987년 KBS 공채 개그우먼으로 데뷔한 그는 활발한 방송 활동을 이어갔다. 하지만 2001년 친부가 치매 판정을 받은 데 이어 친모도 치매 진단을 받으면서 그는 방송 활동을 접고 14년 간 부모 간병에 집중했다.

이희구는 "아버지가 건강하셨을 때 그러시더라 엄마가 너에게 몹쓸 짓을 많이 했지만 그래도 널 낳아준 엄마이니 아빠가 죽고 나면 저 사람 대접도 못 받을 테니 네가 보살펴 주라고 하더라"고 눈물을 보였다.

오랜 간병에 경제적으로도 어려움을 겪었다. 이희구는 생계를 위해 식당 등에서 각종 아르바이트를 했고 이후 요양보호사 자격증을 취득해 대학병원에서 전문 간병인으로 근무했다.

그는 "다 극복했고 (이 시간들이) 제 삶의 밑천이 됐다. 세상에 헛된 건 없다. 제 자신에게 감사하다고 말하고 싶다"라고 강조했다.

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CBS노컷뉴스 정재림 기자 yoongbi@cbs.co.kr

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