르세라핌·아일릿·아이브·에스파, 올 하반기 가장 기대되는 걸그룹 TOP4 [★리포트②]

[스타뉴스 | 이승훈 기자, 허지형 기자]

/사진=AI(Gemini) 활용 이미지

2026년 하반기 K-팝 시장이 국내외를 대표하는 걸그룹과 보이그룹의 잇따른 활동으로 다시 한번 뜨겁게 달아오를 전망이다. 글로벌 대중성을 꽉 잡은 걸그룹들이 굳건한 존재감을 과시하는 가운데, 각기 다른 매력과 막강한 팬덤 화력을 앞세운 보이그룹들까지 속속 출사표를 던지며 하반기 차트 경쟁을 한층 다채롭게 만들고 있다.

이처럼 K-팝의 폭발적인 성장을 이끌고 있는 핵심 주자들을 향해 글로벌 팬들의 이목이 쏠리고 있는 상황. 과연 올 하반기 트렌드를 주도할 주인공은 누구일까. AI가 '2026년 하반기를 이끌 K-팝 남녀 아이돌 그룹 TOP4'를 선정했다.

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◆ 한계 없는 '독기' 르세라핌

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그룹 르세라핌이 6일 가오슝 내셔널 스타디움에서 진행된 스타뉴스 주최 '10주년 아시아 아티스트 어워즈 2025(10th Anniversary Asia Artist Awards 2025, '10주년 AAA 2025')에서 멋진 무대를 선보이고 있다. /2025.12.06 /사진=김휘선 hwijpg@

세상의 시선에 흔들리지 않고 자신들만의 길을 개척해온 르세라핌(LE SSERAFIM)의 질주는 2026년 하반기에도 계속될 전망이다.

무대 위 무대 위 폭발적인 에너지와 독보적인 퍼포먼스를 강점으로 자신들만의 영역을 구축한 르세라핌은 건강하고 당찬 팀 서사를 앞세워왔다. 탄탄한 팬덤과 차별화된 무대 경쟁력을 바탕으로 하반기 K-팝 시장에서도 강력한 존재감을 발휘할 것으로 기대된다.

지난 5월 발매된 정규 2집 ''퓨어플로우' pt.1('PUREFLOW' pt.1)'의 타이틀곡 '붐팔라(BOOMPALA)'로 성공적인 컴백을 마친 르세라핌은 본격적인 글로벌 행보에 나선다. 오는 11일~12일 양일간 인천 인스파이어 아레나 공연을 시작으로 두 번째 월드 투어 '퓨어플로우(PUREFLOW)'에 돌입하며, 9월에는 K팝 걸그룹 최초로 미국 '아이하트라디오(iHeartRadio) 뮤직 페스티벌' 무대에 선다. 또한 블리자드 엔터테인먼트가 주최하는 세계적인 게임 축제 '블리즈컨 2026(BlizzCon® 2026)' 폐막식 헤드라이너로도 초청받았다. 이처럼 글로벌 음악 시장에서의 영향력을 더욱 확대할 것으로 예상된다.

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◆ 끌어당기는 마성의 '마그네틱' 걸스 '아일릿'

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그룹 아일릿이 16일 서울 광진구 예스24 라이브홀에서 진행된 미니 3집 앨범 'bomb' 발매 기념 쇼케이스에서 멋진 무대를 선보이고 있다. /2025.06.16 /사진=김휘선 hwijpg@

올 상반기 미니 4집 '마밀라피나타파이(Mamihlapinatapai)'의 타이틀곡 '잇츠미(It's Me)'로 국내외 음원 차트에서 호성적을 거둔 아일릿은 하반기에도 상승세를 이어갈 전망이다.

올해 3월 막을 올린 첫 아시아 콘서트 투어 '아일릿 라이브 프레스 스타트(ILLIT LIVE PRESS START♥)'는 8월 홍콩 공연을 끝으로 대장정의 마침표를 찍는다. 데뷔 후 첫 단독 투어를 성공적으로 마무리하며 글로벌 팬덤을 한층 확대하는 성과를 거둔 아일릿은 투어를 통해 쌓은 공연 경험과 탄탄해진 팬덤을 바탕으로 한 단계 도약을 예고하고 있다.

현재 아일릿은 르세라핌, 캣츠아이(KATSEYE)와 호흡을 맞춘 컬래버레이션 싱글 '아이코닉 바이 미스테이크(ICONIC BY MISTAKE)'로도 인기를 이어가고 있다. 이러한 성과에 힘입어 아일릿은 글로벌 행보를 확장해나간다.

여기에 오는 26일 일본 두 번째 싱글 '아이 갓 유어 백(I Got Your Back)' 발매까지 앞두고 있다. 아시아 투어와 연이은 신보 활동을 통해 글로벌 입지를 더욱 공고히 하며, 2026년 하반기 K-팝 시장에서도 존재감을 한층 키워갈 것으로 전망된다.

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◆ 대중성과 팬덤의 완벽한 밸런스 '아이브'

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걸그룹 아이브(IVE)가 23일 오후 서울 광진구 예스24라이브홀에서 진행된 정규 2집 ‘REVIVE+'(리바이브 플러스) 발매기념 쇼케이스에서 신곡을 선보이고 있다. /2026.02.23 /사진=이동훈 photoguy@

다음은 독보적인 콘셉트와 탄탄한 대중성을 앞세워 K-팝 대표 걸그룹으로 자리매김한 아이브(IVE)다.

아이브는 주체적이고 당당한 메시지를 담은 음악과 세련된 퍼포먼스를 바탕으로 발표하는 곡마다 국내외 음원 차트에서 꾸준한 성과를 거두며 높은 음반 판매량을 기록해왔다. 여기에 멤버들의 활발한 개인 활동과 글로벌 브랜드와의 협업까지 더해지며 음악과 패션, 광고를 아우르는 영향력을 입증하고 있다.

2026년에도 아이브의 글로벌 행보는 더욱 거세졌다. 현재 이들은 두 번째 월드 투어 '쇼 왓 아이 엠(SHOW WHAT I AM)'을 통해 세계 각국의 팬들과 만나고 있다. 지난달 24일에는 일본 도쿄돔 단독 콘서트를 성공적으로 마치며 현지에서 막강한 티켓 파워를 다시 한번 입증했다.

탄탄한 글로벌 팬덤을 기반으로 하반기에도 월드 투어에 돌입하며 상승세를 이어갈 것으로 기대된다. 음악성과 흥행성을 모두 갖춘 아이브가 국내를 넘어 글로벌 시장에서도 K-팝 대표 걸그룹의 위상을 더욱 공고히 할 수 있을지 관심이 쏠린다.

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◆ 대체 불가한 '쇠맛'의 끝없는 진화 '에스파'

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걸그룹 에스파가 28일 오후 서울 송파구 소피텔 앰배서더 호텔에서 진행된 정규 2집 '레모네이드' 발매기념 기자간담회에서 포즈를 취하고 있다. /2026.05.28 /사진=이동훈 photoguy@

'쇠맛' 신드롬과 확고한 세계관으로 정점을 찍은 에스파는 국내외를 아우르는 탄탄한 팬덤과 강력한 음원 경쟁력을 바탕으로 2026년 하반기에도 상승세를 이어갈 전망이다.

에스파는 올 하반기 본격적인 월드 투어를 통해 글로벌 팬들과 만난다. 오는 8월 7일~8일 양일간 서울 고척스카이돔 공연을 시작으로 'SYNK : COMPLæXITY'의 포문을 연다. 이후 타이베이를 비롯해 브라질, 칠레, 멕시코 등 중남미와 미국, 캐나다 주요 도시를 순회한 뒤 영국과 유럽까지 무대를 넓히며 글로벌 영향력을 한층 확대할 계획이다.

여기에 오는 24일 첫 일본 미니앨범 '키스 앤 텔(KISS N TELL)' 발매를 앞두고 있어, 하반기 활동에도 더욱 속도가 붙을 예정이다. 신보를 통해 일본 시장 공략에 나서는 동시에 월드 투어를 병행하며 북미와 유럽, 중남미 등 주요 글로벌 시장에서 팬들과의 접점을 확대한다. 음악과 공연을 아우르는 전방위 활동을 이어가며 2026년 하반기에도 K-팝 대표 걸그룹으로서 존재감을 이어갈 것으로 기대를 모은다.

이승훈 기자 hunnie@mtstarnews.com 허지형 기자 geeh20@mtstarnews.com