한화, 7월 방산 ‘빅이벤트’ 줄줄이…김동관 부회장 수주 최전선

캐나다 60조 잠수함ㆍ미국 5조 자주포 이달 결판…하반기 스페인ㆍ사우디까지 대기

캐나다 60조 잠수함ㆍ미국 5조 자주포 이달 결판…하반기 스페인ㆍ사우디까지 대기

[대한경제=이근우 기자]한화그룹이 7월 한달 방위산업 수주 ‘빅이벤트’를 연달아 맞는다. 한화오션은 최대 60조원 규모의 캐나다 차세대 잠수함 사업(CPSP) 우선협상대상자(우협) 발표가 임박한 상황이고, 한화에어로스페이스는 이달 중 5조원대 미국 육군 차륜형 자주포 사업의 시제품 경쟁 결과를 기다리고 있다.

대전사업장 폭발사고 여파로 손재일 한화에어로스페이스 대표의 출국이 제한된 가운데, 김동관 한화그룹 부회장이 수주 외교 최전선에 직접 나서고 있어 역할과 책임이 한층 무거워졌다는 평가가 나온다.

1일 업계에 따르면 당초 지난달 말로 예정됐던 CPSP 우협 선정 일정이 늦어져 이르면 이번주, 늦어도 이달 초에 결론이 날 것으로 보인다.

CPSP는 잠수함 12척 건조와 30년 이상 유지보수(MRO)를 포함해 총사업 규모가 최대 60조원에 달하는 캐나다 국방 조달 역사상 최대 규모 사업이다. 수주시 K-방산 역대 최대 단일 수출 프로젝트가 된다.

한화오션은 독일 티센크루프마린시스템즈(TKMS)와의 2파전 속 3600톤급 장보고-Ⅲ Batch-Ⅱ(KSS-Ⅲ)를 제안하며 빠른 납기, 한국 해군의 실전 운용 경험 등을 강점으로 내세웠다. 한화그룹 차원에서는 2044년까지 약 700억 캐나다달러 규모의 경제적 기여 및 일자리 50만개 창출을 약속하기도 했다.

방산업계에서는 한-독 양측이 박빙의 승부라고 보고 있다. 다만 분할 수주 가능성에 대해서는 캐나다 국방장관이 “함대를 두기종으로 운영하면 유지보수와 운영 비용이 증가하고 관리도 복잡해진다”며 사실상 단독 발주 방침을 재확인했다.

CPSP의 변수는 오는 7일 튀르키예 앙카라에서 열리는 나토(NATOㆍ북대서양조약기구) 정상회의다. 캐나다 현지 언론에서는 마크 카니 총리가 출국 전 우협 발표를 할 것으로 보도한 바 있으나, 정상회의를 앞두고 나토 동맹인 독일과의 외교 관계 부담을 느낄 수 있다는 반응도 있다.

이러한 이유로 일각에서는 정상회의 직전에 발표되면 전략적 관계를 고려해 TKMS에, 정상회의 이후인 8~9일쯤으로 미뤄지면 상대적으로 한화오션에 유리할 것이라는 관측도 나온다.

한화에어로스페이스도 미국 시장을 겨냥한 첫 관문을 통과할지 주목된다. 미 육군 차세대 자주포 사업 우협 선정이 이달 안에 잡혀 있다. 사업 규모는 최소 500문 안팎, 5조원대로 추산된다. 최종 경쟁상대는 독일 방산 업체 라인메탈이다.

한화에어로스페이스는 K9 자주포 기반의 차륜형 자주포 ‘K9MH(K9 Mobile Howitzer)’를 올 3월 미 육군의 시제품 제안 요청(RPP)에 맞춰 제출한 상태다. 최근 미 육군장관이 의회 청문회에서 한화를 직접 언급하기도 해 현지에서 우호적인 기류가 감지되고 있다.

다만 이번 우협 결정은 최종 계약이 아닌 시제품 경쟁 단계라는 점에서 최종 수주까지는 갈길이 멀다. 그럼에도 불구하고 만약 계약을 따내면 완성 무기체계로 세계 최대 방산 시장인 미국에 처음 발을 들였다는 의미가 있다.

한화에어로스페이스는 앨라배마주 오펠라이카에 K9 계열 자주포 통합ㆍ시험 시설을 구축하고, 아칸소주에 13억달러 규모 탄약 공장 투자도 계획하는 등 현지 생산 기반 마련에 공을 들이고 있다.

이후에도 방산 수주 스케줄은 꽉 차 있다. 스페인 차세대 궤도형 자주포 사업(128문ㆍ1차 물량)의 경우 현지 방산기업 인드라와 양해각서(MOU)를 체결하며 계약 가능성을 높이고 있으며, 사우디아라비아 국가방위부(MNG) 대상 K9 자주포ㆍ천무 다연장로켓 패키지 수출 협상도 하반기 중 구체적 진전이 예상된다.

김동관 한화그룹 부회장(왼쪽)과 마크 카니 캐나다 총리가 지난해 10월30일 경남 거제 한화오션 거제조선소에서 조립공장을 시찰하고 있다. /사진: 연합뉴스

한편 한화 방산 수주전의 무게 중심은 김동관 부회장에게로 쏠리고 있다. 지난달 한화에어로스페이스 대전사업장 폭발사고로 5명이 사망하면서 손재일 대표가 중대재해처벌법 위반 피의자 신분이 돼 출국이 어려워졌기 때문이다.

이에 따라 캐나다 CPSP 막바지 교섭, 미국 K9 사업 현지 로비, 사우디 MNG 고위급 접촉 등에서 김 부회장이 전면에 나서는 장면이 더 잦아졌고 앞으로의 존재감도 한층 더 부각될 전망이다.

방산업계 관계자는 “이전에도 김 부회장이 한화 방산의 컨트롤타워 역할을 해왔다”면서도 “김 부회장이 나홀로 외교ㆍ영업 전면에 직접 나선 가운데 이달부터 계속되는 수주 활동이 향후 한화의 글로벌 방산 전략에 밑거름이 될 것”이라고 언급했다.

이근우 기자 gw89@