韓 대표팀 이끌었으면 어땠을까… BBC "제시 마치의 캐나다, 위대한 여정 중"

[스포츠한국 심규현 기자] 한국 대표팀을 이끌뻔했던 제시 마치 감독이 캐나다의 월드컵 사상 첫 16강을 이끌었다. BBC는 캐나다의 이번 월드컵 약진을 "위대한 여정"이라 표현하며 극찬했다. 

ⓒ연합뉴스 AP

캐나다는 29일(이하 한국시간) 오전 4시 미국 로스앤젤로스 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 토너먼트 32강에서 남아프리카공화국을 1-0으로 제압했다.

16강에 오른 캐나다는 30일 오전 10시, 네덜란드와 모로코의 맞대결 승자와 다음달 5일 오전 2시 8강행 티켓을 놓고 격돌한다.

남아프리카공화국과 캐나다는 각각 A조와 B조에서 2위를 차지하며 32강에 올라갔다.

후반 추가시간 2분, 스테판 유스타키오의 한 방으로 경기의 향방이 결정됐다. 그는 크로스 후 헤딩으로 흘러나온 공을 페널티 아크에서 잡아 강력한 오른발 슈팅으로 남아공의 골문을 흔들었다. 캐나다는 이 한 점을 끝까지 지키고 승리를 가져왔다.

경기 후 BBC 게리 로즈 기자는 "자국을 떠나 원정으로 이번 토너먼트 경기를 치러야 했고, 시작부터 페널티킥(승부차기)을 노리는 듯한 상대팀 때문에 답답함을 견뎌야 했지만, 끝까지 평정심을 잃지 않고 결정적인 순간에 결정적인 퀄리티를 발휘하며 다음 라운드 진출에 성공했다"고 캐나다를 호평했다.

그러면서 "이들이 과연 어디까지 갈 수 있을까? 정말 위대한 여정을 걷고 있다"고 덧붙였다.

한편 제시 마치 감독은 2024년 대한민국 차기 대표팀 사령탑으로 유력하게 거론됐지만 세부 조건에서 합의점을 찾지 못하며 협상이 결렬됐다. 한국은 이후 홍명보 감독을 선임했고 한국 대표팀은 이번 월드컵에서 1승2패로 32강 진출에 실패했다.

 

스포츠한국 심규현 기자 simtong96@sportshankook.co.kr