홍명보, 연봉은 ‘월드컵 16강’···20억 아닌 37억 봉사설

24일(현지시간) 멕시코 몬테레이 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 A조 3차전 남아프리카공화국과의 경기. 전반 하이드레이션 브레이크 때 홍명보 감독이 선수들에게 작전을 지시하고 있다. 연합뉴스

“한국 축구를 위한 마지막 봉사”라던 홍명보 한국 축구 대표팀 연봉이 항간에 알려진 20억원을 훌쩍 넘는 다는 해외 매체 추정이 나왔다. 추정치만 역대 한국 대표팀 사령탑 최고 수준이다.

글로벌 급여 분석업체 ‘샐러리 리크스’는 최근 자사 공식 사회관계망서비스(SNS) 계정에 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에 나선 48개국 감독의 연봉 추정 순위를 공개했다.

해당 자료에서 홍 감독의 연봉 추정치는 216만 유로(약 37~38억원)으로, 48개국 중 16위에 올랐다. 이는 그동안 거론돼 온 20억원을 크게 웃도는 액수다. 앞서 대표팀을 맡았던 위르겐 클린스만 전 감독이 약 220만 달러(약 30억원)을 받은 것으로 알려졌는데, 추정대로라면 이보다도 높은 연봉이다.

모리야스 하지메 일본 축구대표팀 감독의 추정치는 82만1000유로(약 14억원, 29위)과 비교하면 두 배가 넘는 추정이다.

홍 감독은 2024년 축구 대표팀 감독 선임 당시 국회 문화체육관광위원회 현안질의에서 “축구 인생 40년 중 가장 힘들었을 때가 2014년 브라질 월드컵 이후였다”며 “10년 전 가졌던 책임감, 사명감이 다시 안 나올 줄 알았는데 면담 후 나와서 마지막 봉사를 하기로 했다”고 했다.

당시에도 “연봉 20억원짜리 봉사가 어디 있느냐”는 비판이 일었는데, 이번 추정치는 이러한 논란을 가중할 전망이다. 일부 축구 팬들은 “2000만원도 아깝다”는 격앙된 반응을 보이고 있다.

이선명 기자 57km@kyunghyang.com