홍명보 "더운 날씨 탓에 잘 안 맞아…최악 시나리오 갔다"

2026 북중미 월드컵 A조 조별리그 3차전에서 남아공에 패해 32강 합류를 위해 다른 조의 결과를 기다리고 있는 한국 축구국가대표팀이 25일(현지시간) 팀 베이스캠프인 멕시코 과달라하라로 돌아와 사포판 치바스 바예 베르데에서 회복훈련을 했다. 홍명보 감독이 팀 훈련을 지켜보고 있다. 연합뉴스

홍명보호가 졸전 끝에 조별 최종전 남아프리카공화국에 패하면서 32강 자력 진출이 불발된 가운데 홍명보 감독은 패배의 원인을 '무더운 날씨'로 꼽았다.

한국 축구대표팀의 홍명보 감독은 남아공전 다음날인 26일(한국시간) 멕시코 할리스코주 사포판의 치바스 베르데 바예로 돌아와 조별리그를 결산하는 기자회견을 열고 "다른 이유를 찾다 보니 그렇게 많이 나오지는 않았다. 환경적인 면이 어려움을 겪게 하지 않았나 하는 생각이 든다"고 말했다.

비교적 온화한 과달라하라에서 두 경기를 치른 선수들이 무더운 몬테레이로 이동한 뒤 어려움을 겪었던 것 같다는 설명이다.

홍 감독은 원인이 자신에게 있다고 설명했다.

홍 감독은 "준비한 만큼 잘 나오지 않았기 때문에, 준비를 시킨 감독의 역할이 잘못됐다고 얘기해도 저는 문제 없다고 생각한다"고 말했다.

이어 "지금 생각해 보면 2차전 결과가 매우 아쉽다"며 "거기서 승점을 땄다면 3차전은 그렇게까지 하지 않아도 됐는데, 그러지 못하다 보니 시나리오 중 가장 좋지 않은 시나리오로 갔다"고 말했다.

명확한 원인을 찾지 못했다는 점도 솔직하게 털어놨다.

홍 감독은 "데이터를 봤을 때 멕시코전보다 뛰는 양은 조금 줄었고 고강도(러닝)는 조금 더 많았다. 체력적으로 (멕시코전과) 크게 차이가 없었는데, 보기로는 선수들이 굉장히 느려 보이는 것에 대해 이유를 찾기가 쉽지 않다"고 말했다.

그러면서 "선수들의 심리적 상태가 너무 잘하려고 하고, 꼭 이겨서 결정하고 싶은 마음이 굉장히 강했던 것 같다. 그러다 보니 정신적·심리적인 면, 날씨가 확 더운 상태에서 하다 보니 잘 맞지 않았던 거라는 생각이 든다"고 말했다.

홍 감독은 "경기에 앞서 수십 개의 상황을 준비하는데, 그 외의 돌발 상황이 나오는 경우가 있다. 대처하는 것은 선수들이 해야 하지만 모든 것은 감독의 책임"이라며 "(32강전을 치른다면) 한 3, 4일 정도 남았다. 어떻게든 잘 만들겠다"고 말했다.

한국 축구대표팀은 25일(한국시간) 멕시코 몬테레이 스타디움에서 열린 '2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵' 조별리그 A조 최종전에서 남아프리카공화국에 0대 1로 졌다. 한국은 1승 2패(승점 3)를 기록하며 A조 3위로 조별리그를 마쳤다.