독일에 승리한 에콰도르, 홍명보호 '경우의 수'에 5위로 밀렸다

에콰도르가 '전차 군단' 독일을 상대로 예상 밖의 짜릿한 역전승을 거두며 E조 3위에 오르면서 한국 축구대표팀의 32강 진출에 마음을 졸이게 됐다.

에콰도르는 26일(한국시간) 미국 뉴욕·뉴저지 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 E조 최종 3차전에서 독일을 2-1로 이겼다.

이로써 에콰도르는 1승 1무 1패(승점 4·골 득실 0)를 기록하며 E조 3위를 차지했다. 이날 기준 12개 조 3위 팀 가운데 가장 높은 순위에 오르며 32강 진출 경쟁에서 유리한 위치를 점했다.

반면 A조에서 1승 2패(2득점 3실점·승점 3·골 득실 -1)를 기록한 한국은 각 조 3위 팀 가운데 상위 8개 팀에게 주어지는 32강 진출권 경쟁에서 5위로 밀렸다. 이제 남은 조별리그 경기 결과를 지켜봐야 하는 처지가 됐다.

독일은 경기 시작 2분 만에 선제골을 터뜨렸다. 플로리안 비르츠의 패스를 받은 레로이 자네가 왼발 슈팅으로 골망 왼쪽 하단을 갈랐다.

그러나 에콰도르는 전반 9분 곧바로 균형을 맞췄다. 페드로 비테가 펠릭스 은메차의 볼을 가로챈 뒤 닐손 앙굴로에게 연결했고, 앙굴로는 페널티지역 외곽에서 정확한 슈팅으로 동점골을 성공시켰다.

팽팽하던 승부는 후반 32분 에콰도르 쪽으로 기울었다. 코너킥 상황에서 케빈 로드리게스가 머리로 넘겨준 공을 문전의 곤살로 플라타가 마누엘 노이어 골키퍼 앞에서 발끝으로 밀어 넣으며 역전 결승골을 터뜨렸다.

같은 시각 미국 필라델피아 스타디움에서 열린 E조 다른 경기에서는 코트디부아르가 퀴라소를 2-0으로 제압했다.

코트디부아르는 2승 1패(승점 6·골 득실 +2)를 기록하며 독일과 승점이 같았지만, 승자승 원칙에서 밀려 조 2위로 32강에 진출했다. 이미 E조 1위를 확정한 독일은 한국이 32강에 오를 경우 맞붙을 가능성이 있는 팀 중 하나다.

이번 대회를 통해 월드컵 본선에 처음 출전한 퀴라소는 앞선 에콰도르전에서 골키퍼 엘로이 룸이 상대 슈팅 28개(유효 슈팅 15개)를 막아내는 눈부신 선방을 펼치며 0-0 무승부를 이끌어 이변을 연출했다. 그러나 마지막 경기에서 코트디부아르에 패하며 최종 1무 2패로 조 최하위에 머물렀다.