[몬테레이 LIVE] 남아공전, 원정 아닌 '홈' 분위기?...붉은악마에 교민까지 '2000명 이상' 집결 예상

<베스트일레븐> 몬테레이(멕시코)-유지선 기자

남아공과의 3차전은 1차전과 비슷한 분위기가 연출될 수 있다. 붉은악마에 현지 교민까지 약 2,000명 이상이 몬테레이 스타디움에 집결한다.

홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 오는 25일 오전 10시(한국시간) 몬테레이 스타디움에서 남아공을 상대로 2026 FIFA 북중미 월드컵 A조 조별리그 3차전을 치른다. 32강 진출 여부가 걸린 마지막 일전이다. 한국은 무승부 이상의 성적을 거두면 자력으로 조 2위를 확정짓고 32강에 진출한다.

운명이 걸린 남아공전에서 한국은 든든한 응원군을 등에 업게 됐다. 협회 관계자에 따르면, 이번 남아공전에는 공식 응원단 붉은악마 510명이 경기장을 찾을 예정이다. 1차전 340명, 2차전 410명보다 더 많은 붉은악마가 경기장을 찾는 것이다.

여기에 멕시코 현지 교민들의 가세도 기대된다. 협회는 이날 경기장에 몬테레이를 중심으로 현지 교민 약 1,500명이 경기장을 찾을 것으로 내다보고 있다. 붉은악마와 현지 교민을 합치면 약 2,000명 이상이 직접 경기장을 찾아 한국 선수들에게 힘을 불어넣어줄 전망이다. 월드컵 조별리그 최종전이라는 무게감에 걸맞은 대규모 응원전이 예고된 셈이다.

몬테레이는 멕시코 내에서도 한국 기업과 교민 사회가 가장 두텁게 형성된 지역이다. 몬테레이에만 약 100개, 인접 지역까지 포함하면 300개 안팎의 한국 관련 기업이 자리하고 있고, 현대모비스, 기아, LG 전자, 포스코 등 국내 주요 기업들이 이 일대에 거점을 두고 있다. 교민 규모도 5,000여 명에 이르는 것으로 파악된다.

협회 관계자는 "실제 영사관을 통해 확인된 티켓 구매 교민 수만 해도 800명 이상이다. 여기에 몬테레이 거주 교민들뿐 아니라 멕시코시티 등 타 지역에서 이동해오는 교민들까지 더하면 현장 응원 규모는 더 커질 수 있다"라며 원정이긴 하지만 홈과 같은 분위기가 조성될 것으로 기대했다.

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