“또 올리면 진짜 문 닫아야”…가게 차렸더니 알바생보다 못 버는 사장님들

연합뉴스

자영업자 절반이 지난해보다 올해 경영 상황이 나빠졌다고 답했다. 3명 중 1명은 각종 비용을 빼고 나면 손에 쥐는 돈이 최저임금에도 못 미치는 것으로 나타났다.

23일 한국경제인협회(한경협)는 이 같은 내용의 ‘2026년 자영업자 경영환경 인식 조사’ 결과를 발표했다. 조사는 여론조사기관 모노리서치에 의뢰해 지난달 14~18일 전국 자영업자 500명을 대상으로 전화·이메일 비대면 방식으로 진행됐다.

조사 결과 자영업자의 57.0%가 올해 경영 상황이 지난해보다 악화됐다고 응답했다. 개선됐다는 응답은 8.4%에 불과했고 비슷하다는 응답은 34.6%였다.

업종별로는 도·소매업(66.3%)과 숙박·음식점업(65.8%)에서 악화됐다는 응답 비율이 특히 높았다. 예술·스포츠·여가서비스업(58.2%), 운수 및 창고업(53.3%)이 뒤를 이었다.

인건비 부담도 심각한 수준이다. 자영업자의 59.2%는 현재도 고용 여력이 없다고 답했다. 내년 최저임금 적정 인상률을 묻는 질문에는 동결해야 한다는 응답이 44.6%로 가장 많았다.

이어 1~3% 미만 인상(20.6%), 인하(13.0%), 3~6% 미만 인상(12.6%) 순이었다. 최저임금이 오를 경우 10명 중 1명은 신규 고용을 포기하거나 기존 직원을 줄이겠다고 답했다.

소득 상황도 녹록지 않다. 자영업자 34%는 인건비·재료비·임대료 등을 제외한 월 실수령액이 최저임금(월 215만6880원, 주 40시간 근로 기준)에 못 미친다고 응답했다. 250만 원 이상 300만 원 미만은 19.8%, 최저임금 이상 250만 원 미만은 17.0%였다.

자영업자 4명 중 1명(25.2%)은 이미 한계 상황에 처해 있으며 10명 중 1명은 최저임금 인상 시 폐업을 고려하겠다고 밝혔다.

이상호 한경협 경제본부장은 “고환율·고유가로 인한 물가 상승과 내수 침체 장기화로 자영업자의 경영 여건이 크게 악화된 상황에서 최저임금의 급격한 인상은 소득 악화와 고용 위축을 초래할 수 있다”며 “자영업자의 경제 상황을 종합적으로 고려한 신중한 접근이 필요하다”고 말했다.

남윤정 AX콘텐츠랩 기자 yjnam@sedaily.com