솔직히 홍명보호는 상대도 안된다… 일본, 튀니지와 전반 2-0 마무리

[스포츠한국 이정철 기자] 일본이 전반전 튀니지를 몰아붙이며 전반에만 2골차 리드를 잡았다. 우승후보다운 경기력을 보여줬다.

모리야스 하지메 감독이 이끄는 일본 축구대표팀은 21일(이하 한국시간) 오후 1시 멕시코 몬테레이의 몬테레이 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 조별리그 F조 2차전 튀니지전 전반전을 2-0으로 마쳤다.

이날 경기는 1000번째 월드컵 경기로 주목을 받았다. 더불어 튀니지가 조별리그 1차전에서 스웨덴에게 1-5로 패배한 뒤 사령탑을 교체해 이목을 끌었다. 새롭게 지휘봉을 잡은 이는 에르베 르나르 감독이었다.

일본도 물러설 수 없었다. 이번 대회 월드컵 우승을 목표로 한 일본은 조별리그 1차전 네덜란드와의 맞대결에서 2-2로 비겼다. 뛰어난 조직력을 보여줬지만 간판 공격수 미토마 카오루와 미나미노 타쿠미의 공백이 절실히 느껴지는 경기였다.

설상가상으로 일본은 또다른 간판 공격수 쿠보 다케후사를 튀니지전에 활용하지 못하게 됐다. 쿠보가 네덜란드전에서 부상을 입었기 때문이다. 3-4-3 포메이션을 채택한 일본은 골키퍼 스즈키 자이온을 비롯해 이타쿠라 고, 이토 히로키, 도미야스 다케히로, 다나카 아오, 도안 리쓰, 나카무라 게이토, 카마다 다이치, 우에다 아야세, 사노 가이슈, 이토 준야가 선발 라인업에 포진했다.

일본은 전반 초반부터 강하게 튀니지를 몰아붙였다. 결국 전반 4분 반대 전환을 통해 왼쪽 측면을 허물었고 페널티박스 중앙에 포진한 카마다가 나카무라 케이토의 크로스를 절묘한 왼발 터치로 튀니지의 골망을 갈랐다.

기세를 탄 일본은 공격 지역에서 빠른 연계를 통해 튀니지 골문을 위협했다. 전반 9분 오른쪽 측면을 허문 우에다가 카마다를 보고 날카로운 크로스를 올리며 득점 직전까지 갔으나 상대 수비수의 슈퍼 세이브로 인해 아쉽게 득점을 올리지 못했다.

전반 10분 코너킥 상황에서는 이토 준야의 크로스 후 펼쳐진 2차 상황에서 우에다의 슈팅이 걸린 것을 토미야스가 골문 앞 오른쪽에서 오른발 슈팅으로 연결했다. 골라인을 넘어가기 직전 튀니지 골키퍼가 공을 건져내며 겨우 실점을 막았다.

위기를 넘긴 튀니지는 역습을 통해 반격을 노렸다. 그러나 일본의 촘촘한 수비를 좀처럼 뚫지 못하며 이렇다 할 기회를 만들지 못했다,

일본은 한 골을 더 터뜨렸다. 전반 31분 빠른 공수 전환 상황에서 우에다가 페널티박스 오른쪽을 진입하기 직전 강력한 오른발 슈팅으로 골네트를 흔들었다.

일본은 전반 막판 공격 템포를 조절하며 튀니지의 역습을 봉쇄했다. 결국 전반전은 일본의 2골차 리드로 마무리됐다.

스포츠한국 이정철 기자 2jch422@sportshankook.co.kr