[인터뷰] 조주홍 영덕군수 당선인 “원전 유치, 이익은 군민 모두에게”

조주홍 영덕군수 당선인.

조주홍 영덕군수 당선인은 "13년 전 탈원전정책의 아픔으로 취소된 천지 원전의 군민 염원이 결국 군민 모두의 결실로 맺어지게 됐다"고 밝혔다.

"민·관·정이 똘똘 뭉친 영덕군을 최종 후보지로 선정되게 끔 공정한 평가와 판단을 해 주신 부지선정위원회와 정부관계자들께 감사의 말씀을 전한다"고 밝힌 조 당선인은 신규 원전 유치를 영덕의 미래 성장 전략으로 제시하며 지역 발전 청사진을 내놓았다.

원전 건설과 운영 과정에서 발생하는 각종 지원금과 경제적 효과를 지역 전반에 확산시켜 군민들이 직접 혜택을 체감할 수 있도록 하겠다는 구상이다.

조 당선인은 "신규 원전 지원금을 단순한 보상금이 아닌 지역의 미래를 위한 투자 재원으로 활용하겠다"고 밝혔다. △도로와 항만 등 사회기반시설 확충을 비롯해 △어르신 통합 돌봄 △전기요금 지원 △산불 피해 복구 △지역발전기금 조성 △에너지 산업 육성 등에 집중 투자해 지방소멸 위기 대응과 먹고 사는 확실한 변화를 만들겠다는 계획이다.

특히 원전을 중심으로 태양광·풍력·수소 산업을 연계한 신재생에너지 산업 생태계 구축에도 속도를 낼 방침이다. 이를 위해 신속히 '영덕 에너지믹스위원회'를 구성하고 전문가 포럼을 정례화해 에너지 정책과 안전 문제를 함께 논의하는 체계를 마련할 예정이다.

조 당선인은 원전 정책 추진 과정에서 주민 수용성과 안전,부지 확장성을 최우선 가치로 강조했다. 그는 "주민 동의와 상생을 기반으로 투명하게 사업을 추진하고, 원전이 가져오는 성과와 이익이 특정 계층이 아닌 모든 군민에게 돌아갈 수 있도록 하겠다"고 말했다.

원전과 연계한 신산업 육성 방안도 제시됐다. 원전 온배수열을 활용한 첨단 열복합단지 조성을 통해 원예시설과 양식장, 아쿠아리움, 식물원, 해양레저시설 등을 집적화하고, 이를 기반으로 새로운 관광·산업 수요를 창출한다는 구상이다. 조 당선인 측은 이 사업이 연간 1천억 원 이상의 경제 효과와 수천 명 규모의 일자리 창출로 이어질 것으로 기대하고 있다.

지역 농수산업의 경쟁력 강화도 주요 과제다. 친환경 인증 시스템 구축을 통해 영덕 농수산물의 브랜드 가치를 높이고 집하·포장·판로 확대를 전면 지원한다. 이와 함께 한국수력원자력 등 관련 기관과 협력해 원자력 연수원과 복합체육시설, 종사자 주거단지 조성도 추진할 계획이다.

관광 분야에서는 블루로드와 영덕대게축제 등 지역 대표 관광자원을 체류형 관광 콘텐츠로 발전시키는 방안이 검토되고 있다. 의료와 교육 부문에서는 노인질환 특화 의료서비스 확대,긴급 응급환자 이송체계 구축, 소아청소년과 및 산부인과 지원 강화, 획기적 장학사업과 특성화 교육 프로그램 운영 등을 통해 정주 여건 개선에 나설 예정이다.

조 당선인은 "신규 원전 유치는 단순한 발전소 건설이 아니라 영덕의 산업 구조와 생활환경을 바꾸는 계기가 될 것"이라며 "예산 1조 원시대의 지방경영성공시대를 통해 군민 모두가 변화를 직접 체감할 수 있는 지역 발전 모델을 만들어 가겠다"고 밝혔다.

손달희 기자 sdh2245@idaegu.com