“아직도 야당인 줄 아나”… 이언주 공개 경고, 민주당 전대 흔드나
정청래 연임론·총선 공천권 맞물리며 지도부 노선 경쟁 본격화
이언주 더불어민주당 의원이 전당대회를 앞두고 당을 향해 공개적으로 쓴소리를 내놨습니다.
집권 1년이 지났는데도 여전히 야당 시절의 정치 방식에 머물러서는 안 된다는 지적입니다.
표면적으로는 차기 지도부가 갖춰야 할 집권당의 자세를 주문한 발언이지만, 정치권에서는 전당대회를 둘러싼 민주당 내부 경쟁 구도와 무관하지 않다는 해석이 나옵니다.
특히 이재명 대통령이 최근 당내 경쟁 과열을 경계하며 “전쟁이 아닌 경쟁을 해야 한다”고 언급한 직후 나온 발언이라는 점에서 관심이 쏠리고 있습니다.
■ “집권 1년인데 아직도 야당인 줄 알면 되겠나”
이 의원은 20일 자신의 페이스북을 통해 “집권 여당이 된 지도 벌써 1년”이라며 “아직도 야당인 줄 알면 되겠느냐”고 밝혔습니다.
이어 “이번 전당대회에서 선출될 신임 지도부는 국민에게도, 대통령과 정부에게도, 야당에게도 여당다운 책임을 다할 수 있어야 한다”고 강조했습니다.
그러면서 “그래야 다음 총선이 해볼 만하다”며 “그렇지 않으면 국민은 민주당에 표를 주지 않을 것”이라고 적었습니다.
또 “우리 지지층에게도 민주당이 이제 여당이 됐다는 점을 설명해야 한다”며 “경제와 외교, 국가 운영에 대한 책임과 비전을 함께 공유할 수 있어야 한다”고 주장했습니다.
■ “윤석열과 싸우던 시절에 머물러선 안 돼”
집권 이후 정치 방식의 변화도 주문했습니다.
이 의원은 “자리가 바뀌었는데 아직도 윤석열이 그대로 있고 자신이 윤석열을 때려눕히던 정의로운 야당 투사인 줄 착각하며 소리 높이는 사람이 있다면 국민들이 어떻게 보겠느냐”고 지적했습니다.
이어 “집권당의 프리미엄은 공짜가 아니다”라며 “진정한 주류가 되려면 인내심과 신뢰가 필요하다”고 강조했습니다.
전당대회를 앞둔 당내 기류와 무관치 않다는 시각도 적지 않습니다.
당 안팎에서는 정청래 대표의 연임 가능성이 꾸준히 거론되고 있습니다.
정 대표는 윤석열 정부 시절 강한 대여 공세와 선명한 메시지로 당 지지층의 지지를 받아왔습니다.
이 때문에 이 의원의 발언을 두고 차기 지도부를 둘러싼 견제 성격이 담긴 것 아니냐는 해석이 제기됩니다.
■ 전당대회 쟁점으로 떠오른 ‘집권당 역할’
민주당 전당대회는 차기 지도부 선출 이상의 의미를 갖는다는 평가를 받고 있습니다.
차기 당대표는 향후 총선 공천 과정에 상당한 영향력을 행사할 수 있는 위치에 서게 됩니다.
당내에서는 강한 투쟁력을 유지해야 한다는 주장과 집권당에 걸맞은 국정 운영 능력을 보여야 한다는 시각이 동시에 존재합니다.
이 의원의 발언은 후자에 무게를 둔 메시지로 읽힙니다.
실제 최근 당내에서는 집권 이후 달라진 정치 환경에 맞춰 여당의 역할도 달라져야 한다는 목소리가 이어지고 있습니다.
전당대회가 가까워질수록 누가 더 강한 목소리를 내느냐보다 누가 집권당의 책임을 감당할 수 있느냐가 경쟁의 핵심 쟁점으로 부상하는 모습입니다.
■ 선관위 개혁론까지 꺼낸 이언주
이 의원은 이날 선거관리위원회 개혁 문제도 정면으로 거론했습니다.
민주당이 진영 논리에 갇혀 선관위 개혁에 소극적이거나 방어적인 태도를 보여서는 안 된다고 주장했습니다.
오히려 집권 여당인 민주당이 국민의힘보다 더 냉정하고 적극적으로 개혁에 나서야 한다고 강조했습니다.
이 의원은 “국민주권을 보장한다는 차원에서 국민들이 안심할 때까지 제도 개혁을 계속해야 한다”며 “필요하다면 해체 수준의 개혁도, 개헌도 검토해야 한다”고 밝혔습니다.
이와 함께 사전선거 제도에 대한 불신이 해소될 때까지 다양한 대안을 논의해야 한다면서, 선관위 개혁을 둘러싼 논의 범위를 제도 전반으로 확대했습니다.
이 의원의 발언을 계기로 민주당 전당대회는 당권 경쟁을 넘어 집권 이후 여당의 역할과 차기 지도부의 방향성을 둘러싼 논쟁으로 번지고 있습니다.
JIBS 제주방송 김지훈(jhkim@jibs.co.kr) 기자
Copyright © JIBS. 무단전재 및 재배포 금지.