“한국이 툭하면 일본과 비교되는 이유” 日 매체 훈수 뒀다…“홍명보호, 이대로면 강호 상대로 골 넣기 힘들어”

[포포투=박진우]

한 일본 매체가 멕시코전 한국의 경기력을 토대로, 한국과 일본이 계속해서 비교되는 이유를 분석했다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 20일 오전 10시(한국시간) 멕시코 과달라하라에 위치한 에스타디오 과달라하라에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조 2차전에서 멕시코에 0-1로 패배했다. 이로써 한국은 1승 1패로 조 2위를 유지했다.

한국의 전반전은 성공적이었다. 일방적인 멕시코 관중들의 야유 속, 준비한 전술 플랜을 잘 이행했다. 한국은 위협적인 공격 상황을 그다지 만들지 못했지만, 멕시코의 주력 공격 패턴을 철저하게 차단하며 주도권을 쥐었다. 전반은 그렇게 0-0으로 끝났고, 후반에 승부를 보고자 했다.

그러나 단 한 번의 실책으로 인해 경기 판도가 뒤집어졌다. 후반 5분 박스 안에서 공이 높이 솟아 올랐다. 상대 경합이 없는 상황에서 이기혁과 김승규가 겹쳤다. 김승규가 높게 뛰어올라 공을 잡아냈지만, 착지 과정에서 이기혁과 충돌하며 공을 놓쳤다. 결국 이 틈을 놓치지 않고 루이스 로모가 선제골을 넣었다.

불의의 실점으로 일격을 당한 한국. 홍명보 감독은 황희찬, 오현규, 엄지성, 양현준, 조규성 등 공격 자원들을 투입하며 총공세를 펼치고자 했다. 그럼에도 고전하던 한국. 후반 42분 엄지성의 크로스에 이은 조규성의 결정적인 헤더가 상대 골키퍼의 환상적인 선방에 막히며 고개를 떨궜다. 결과는 0-1 패.

김승규와 이기혁의 실책이 두고두고 아쉬운 경기였지만, 냉정하게 한국의 공격 전술 역시 낙제점에 가까웠다. 특히 실점 직후 여러 명의 공격 자원들을 투입했지만, 효율적인 공격 전개를 가져가지 못했다. 이날 한국의 유효 슈팅은 단 2개 뿐이었다.

일본 ‘주니치 스포츠’는 멕시코전 경기 직후 “툭하면 비교되는 일본과 한국 대표팀…왜 한국은 멕시코 수비를 끝내 무너뜨리지 못했나? 거기엔 결정적인 차이가 있었다”라는 제하의 분석 기사를 게재했다.

매체는 “수치만 보면 한국이 크게 밀린 경기는 아니었다. 점유율은 멕시코 39%에 한국 54%, 슈팅 수는 8개 대 9개, 패스 횟수에서도 한국이 앞섰다. 그러나 정작 유효 슈팅은 멕시코가 4개였던 반면, 한국은 2개에 그쳤다. 이래서는 득점이 나올 수 없다”며 운을 띄웠다.

이어 “왜 이런 결과가 나왔을까. 한국의 공격 장면을 보면, 상대 박스 안으로 들어가는 인원이 대부분의 상황에서 1명에 불과했다. 중원이나 수비 라인에서 패스 한 번으로 전방에 공을 찔러 넣고, 이를 받은 선수가 홀로 슈팅까지 해결하려는 장면이 많았다. 공을 가진 선수와 그 공을 받는 선수 외에는 거의 공만 바라보고 있는 셈이었다. 그러니 공격에 두께도, 폭도 생기지 않았다. 경기 막판에는 몇 차례 위협적인 장면도 있었지만 박스 안 침투 인원은 2명, 많아야 3명 수준이었다”라고 짚었다.

그러면서 2022 카타르 월드컵 당시 일본이 독일과 스페인을 상대로 2-1 역전승을 거둘 수 있었던 이유를 제시했다. “당시 득점 장면에서는 박스 안에 6명, 7명의 선수가 동시에 침투했다. 그 속에서 ‘미토마 카오루의 1mm’가 나왔고, 도안 리츠의 강력한 슈팅도 터졌다”라고 분석했다.

매체는 지난해 브라질전 3-2 역전승, 지난 4월 잉글랜드전 1-0 승리 당시 결승골, 월드컵 네덜란드와의 1차전 첫 번째 동점골 역시 박스 부근에서 여러 명의 선수들이 동시에 움직이며 득점을 만들어냈다고 강조하며 “결국 많은 선수가 함께 움직이고, 함께 관여한다는 점이 차이를 만든다”는 결론을 내렸다.

마지막으로 “FIFA 랭킹 상위권 팀들의 수비는 이제 매우 높은 수준으로 조직화돼 있다. 개인 능력만으로는 좀처럼 무너뜨리기 어렵다. 그래서 더 중요한 것이 공을 가지고 있지 않은 선수들의 움직임의 퀄리티다. 그런 점에서 지금의 한국 축구가 강호들을 상대로 득점을 만들어내는 일은 결코 쉽지 않아 보인다”라며 촌철살인을 날렸다.

박진우 기자 jjnoow@fourfourtwo.co.kr