'홍명보의 아이들' 성용-자철마저 아쉬워한 손흥민 조기교체

[스포츠한국 이재호 기자]  '홍명보의 아이들'의 대표주자격인 기성용과 구자철마저도 홍명보 감독의 멕시코전 손흥민 조기 교체에 대해 아쉬워했다.

ⓒ슛포러브

홍명보 감독이 이끄는 한국 축구 대표팀은 19일(이하 한국시각) 오전 10시 멕시코 과달라하라 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 A조 2차전 멕시코와의 경기에서 0-1로 패하며 조별리그 1승1패를 기록하게 됐다.

한국은 1차전에서 체코를 2-1로 승리했고 멕시코는 남아프리카공화국을 2-0으로 눌러 1승을 거둔 팀끼리의 맞대결.

후반 5분 어이없는 실책으로 인해 한국은 선제실점을 했다. 왼쪽에서 오른발로 올린 중앙 크로스때 김승규 골키퍼가 가볍게 잡는듯했다. 김승규 골키퍼 공을 잡고 내려올때 앞에 있던 이기혁과 충돌해 공을 놓치고 말았고 흘러 나온 공을 멕시코의 루이스 로모가 밀어넣어 선취점을 헌납했다. 김승규 골키퍼와 이기혁의 실책으로 인한 어이없는 실점. 그렇게 한국은 패하고 말았다. 멕시코는 이날 승리하며 2승으로 조 1위, 32강 진출을 확정했다.

한국은 25일 열릴 3차전 남아공전에서 이기거나 비기면 조 2위 확정, 지면 상대 결과에 따라 조 3위 혹은 조 4위로 32강 진출 여부는 지켜봐야하는 상황이 됐다.

축구 대표팀의 주장을 역임했던 구자철과 기성용은 유튜브 채널 '슛포러브'를 통해 멕시코전을 라이브 응원했다. 두 선수는 냉정하게 경기를 바라보던 중 후반 12분경 손흥민이 교체된 것에 대해 언급하기도 했다.

구자철은 "진짜 이거는 과감하게 뺀거다"라고 말했고 기성용은 "오현규가 들어갔을때 공중볼 싸움이나 몸싸움을 더 공격적으로 갈 수 있기 때문에 그걸 보고 교체한 것으로 보인다"고 말했다.

구자철은 경기 진행 중에도 "솔직히 말하면 흥민이를 너무 빨리 뺀거 같다"고 말하자 기성용은 "한국이 멕시코를 상대로 지금 썰어서 플레이를 하기에는 쉽지가 않다"며 "손흥민 선수를 왼쪽에 뒀으면 어땠을까. 그래도 1대1 능력이 되는 선수니까"라고 말했다. 구자철 역시 "나도 아까 계속 그말은 한거다. 너무 빨리 뺐다"라며 아쉬워했다.

그러면서도 기성용은 "밖에서 보면 다 아쉽지"라고 말하기도 했다.

구자철은 홍명보 감독의 첫 월드컵 도전이었던 2014 브라질 월드컵 당시 주장을 맡은 바 있고 기성용 역시 2012 런던 올림픽, 2014 브라질 월드컵에서 홍명보 감독과 함께 한 '홍명보의 아이들'의 대표주자들이다. 기성용은 2018 러시아 월드컵에서 주장을 지냈고 기성용의 대표팀 은퇴 후 손흥민이 현재까지 주장직을 이어하고 있다.

 

스포츠한국 이재호 기자 jay12@sportshankook.co.kr