‘죽음의 조’ 일본, 네덜란드와 2-2 무승부…아시아 전원 승점 수확

일본이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 첫 경기에서 네덜란드를 상대로 귀중한 승점 1점을 따내며, 아시아축구연맹(AFC) 소속 전 국가가 승점을 올리는 저력을 보여줬다.

모리야스 하지메 감독이 지휘하는 일본 축구대표팀은 15일(한국시간) 미국 텍사스주 댈러스 스타디움에서 열린 조별리그 F조 1차전에서 후반 막판에 터진 가마다 다이치(크리스털 팰리스)의 극적인 동점 골에 힘입어 네덜란드와 2-2로 비겼다.

이로써 이번 대회에 출전한 아시아축구연맹 소속 국가들은 첫 경기에서 단 한 팀도 패하지 않고 모두 승점을 올리는 기염을 토했다.

앞서 한국과 호주가 각각 체코와 튀르키예를 제압했고, 카타르 역시 스위스와 무승부를 거두며 선전한 바 있다.

스웨덴, 튀니지와 함께 ‘죽음의 조’라 불리는 F조에 속한 네덜란드와 일본은 각각 FIFA 랭킹 8위와 18위로, 두 팀의 맞대결은 조별리그 최대 빅매치 중 하나로 꼽혔다.

경기 초반 주도권은 네덜란드가 잡았다. 전반 3분 도니얼 말런(AS로마)의 날카로운 오른발 터닝슛과 전반 34분 코너킥 상황에서 나온 헤딩슛 등 연이은 공세가 펼쳐졌으나 일본 수문장 스즈키 자이온(파르마 칼초)의 선방에 막혔다.

전반 내내 유효슈팅을 기록하지 못했던 일본은 전반 막판 나카무라 게이토(스타드 드 랭스)와 우에다 아야세(페예노르트)의 슈팅이 골대를 살짝 빗겨 나가며 아쉬움을 삼켰다.

팽팽했던 균형은 후반 시작과 동시에 깨졌다. 후반 5분 네덜란드의 세트피스 상황에서 라이언 흐라번베르흐(리버풀)가 올린 크로스를 공격에 가담한 같은 팀 동료 수비수 판데이크가 헤딩슛으로 연결, 선제골을 뽑아냈다.

일본은 즉각 반격에 나섰다. 후반 11분 구보 다케후사(레알 소시에다드)가 페널티박스 왼쪽을 허문 뒤 내준 패스를 나카무라가 오른발 슈팅으로 연결해 네덜란드의 골망을 흔들었다.

일격을 당한 네덜란드는 후반 19분 크리센시오 서머빌(웨스트햄 유나이티드)이 흐라번베르흐의 패스를 받아 페널티 지역 오른쪽에서 정교한 왼발 낮은 슈팅으로 다시 리드를 잡았다.

일본은 중원의 핵심 구보가 무릎 부상으로 실려 나가는 악재를 맞았으나 오가와 고키(네이메헌)를 투입하는 등 공격적인 교체 카드로 맞섰다.

결국 후반 43분 코너킥 찬스에서 오가와의 머리를 거친 공이 가마다의 머리에 맞고 굴절되며 골문 안으로 빨려 들어가며 극적인 동점 골을 기록, 승점 1점을 챙겼다.

부석우 기자 boo@kyeonggi.com

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