美 팝스타 올리버 트리, 헬기 충돌 사고로 사망…향년 32세 '전세계 충격' [MD이슈]

브라질 리우데자네이루 상공서 헬기 2대 공중 충돌
탑승자 6명 전원 숨져
전 세계 음악팬 충격

올리버 트리 / 게티이미지코리아

[마이데일리 = 이승길 기자] 전 세계적인 히트곡 ‘Life Goes On’으로 국내외에서 큰 사랑을 받아온 미국의 유명 싱어송라이터이자 유명 인터넷 인플루언서인 올리버 트리(Oliver Tree)가 브라질에서 비행 중이던 헬리콥터 추락 사고로 사망했다. 향년 32세.

브라질 현지 매체와 외신 보도에 따르면, 14일 오전(현지시간) 브라질 리우데자네이루 서부 레크레이오 도스 반데이란테스 상공에서 헬리콥터 2대가 공중 충돌하는 사고가 발생했다. 이 사고로 두 대의 헬기 중 한 대에 탑승하고 있던 올리버 트리를 포함해 두 기체에 나눠 타고 있던 승객과 조종사 등 총 6명 전원이 현장에서 숨졌다.

리우데자네이루 군 소방국은 충돌 직후 헬리콥터 중 한 대가 인근의 전기자동차 대리점 주차장으로 추락했다고 밝혔다. 이로 인해 주차되어 있던 전기차 등 차량 20여 대에 연쇄적으로 불이 붙어 화재가 발생했으나, 출동한 소방대에 의해 현재는 진화된 상태다.

다만 추락 직후 발생한 강한 화재로 인해 시신의 훼손 정도가 심해 법의학적 공식 신원 확인 절차에는 다소 시간이 소요될 것으로 보인다. 조사 당국이 확보한 탑승객 명단에는 올리버 트리 외에도 브라질 출신의 음악 프로듀서와 아르헨티나 출신의 비디오 디렉터, 그리고 온라인상에서 ‘가스피(Gaspi)’라는 이름으로 활동하며 큰 인기를 끌었던 아르헨티나의 유명 유튜버 가스파르 프림 등이 포함되어 있어 문화계 전반에 큰 충격을 주고 있다. 사고 당시 한 헬기에는 조종사를 포함해 5명이 탑승 중이었으며, 다른 한 대에는 조종사 1명만 탑승하고 있었던 것으로 확인됐다.

독특한 바가지 머리 스타일과 장난기 가득한 인터넷 페르소나로 유명한 올리버 트리는 ‘Life Goes On’, ‘Miss You’, ‘Alien Boy’ 등의 메가 히트곡을 보유한 대체 불가능한 팝 아티스트다. 글로벌 음원 플랫폼 스포티파이에서만 매달 1,100만 명 이상의 청취자를 끌어모았으며, 그의 대표곡들은 누적 스트리밍 7억 회 이상을 기록하는 등 글로벌 팝 시장의 트렌드를 이끌어왔다.

이번 사고는 그가 7개 대륙, 30개국을 순회하며 70회 이상의 공연을 펼치는 초대형 월드 투어를 진행하던 와중에 발생해 안타까움을 더하고 있다. 그는 불과 며칠 전인 지난 4일 아르헨티나 부에노스아이레스에서 성공적으로 공연을 마쳤고, 사고 전날인 토요일까지도 자신의 SNS에 브라질의 한 동네에서 축구를 즐기는 평화로운 영상을 공유하며 팬들과 소통했던 것으로 알려졌다.

한편 올리버 트리는 지난 2024년 독일의 스타 프로듀서 로빈 슐츠와 협업한 곡 ‘Miss You’로 영국 싱글 차트 3위까지 오르며 전 세계적인 신드롬을 일으켰고, 이에 힘입어 영국 최고 권위의 대중음악 시상식인 ‘브릿 어워드’ 후보에 오르기도 했다. 또한 음악 활동 외에도 지난 2020년에는 평생의 꿈을 이루겠다며 높이 4.16m, 길이 3.13m에 달하는 세계에서 가장 큰 킥보드를 제작해 기네스 세계 기록을 경신하는 등 다방면에서 엉뚱하고 유쾌한 에너지를 발산하며 사랑받아왔다.

브라질 항공 당국과 경찰은 현재 기체 결함 및 관제 실수 등 모든 가능성을 열어두고 정확한 공중 충돌 원인을 규명하기 위해 정밀 조사에 착수했다.