[단독] 전쟁기념사업회 교사연수 일정에 ‘항미원조’ 포함

‘中 관점’ 넣은 포스터 공개 이어
항미원조기념관 방문 추진 논란

중국 단둥의 항미원조기념관./단둥=이벌찬 특파원

서울 용산 전쟁기념관을 운영하는 국방부 산하 전쟁기념사업회가 초·중·고 교사들을 대상으로 진행하는 해외 연수 프로그램에 중국 ‘항미원조(抗美援朝)기념관’ 탐방 일정을 넣은 것으로 14일 확인됐다. 항미원조기념관은 북한의 6·25 남침(南侵)을 부정하고 중공군의 참전을 ‘미국에 맞서 북한을 도왔다’고 선전하는 곳이다.

본지가 입수한 전쟁기념사업회의 ‘2026년 해외 항일 유적지 탐방 교원 연수’ 공문을 보면, 사업회는 지난 4월 전국 초·중·고 교사를 대상으로 중국 다롄, 단둥, 하얼빈 등을 방문하는 연수 참가자 모집을 공고했다. 8월 4일부터 4박 5일간 중국을 돌아보는 일정으로 지난 12일 연수 선발자 26명을 발표했다. 참가비는 교사 1인당 30만원이지만, 항공료와 숙박비 등 실제 소요되는 연수 비용 수천만 원은 세금으로 지원된다.

앞서 전쟁기념사업회는 6월 호국보훈의 달을 맞아 6·25를 한국과 중국의 관점에서 비교하는 프로그램을 홍보했다. 그러면서 홈페이지 안내 화면에 한국과 중국의 어린이가 각각 ‘6·25 전쟁’과 ‘항미원조’라는 생각을 하는 그림 등을 넣었다가 시민들이 반발하자 프로그램 진행을 중단했다. 논란이 확산되자 안규백 국방부 장관은 “중대한 과오”라며 진상 규명 등 감사를 지시했다.

◇‘6·25는 북침’이라는 항미원조기념관… 교사 “일정 보고 두눈 의심”

전쟁기념사업회는 지난 4월 전국 초·중·고 교사들을 대상으로 4박 5일 일정의 ‘해외 항일 유적지 탐방 연수’ 모집을 공고했다. 중국에 있는 항일 독립운동 유적지를 둘러본다는 취지였다. 그러나 첫 일정으로 항일 운동과는 아무런 관련이 없는 항미원조기념관 방문을 기획한 것으로 확인돼 교사들 사이에서 반발이 나오고 있다. 이 기념관은 중공군의 6·25 참전을 미(美) 제국주의 침략에 맞서 북한을 도운 것이라고 왜곡하는 중국의 선전장이기 때문이다.

2023년 중국 단둥에 있는 ‘항미원조기념관’의 내부 모습. ‘조중친선’이라고 쓴 휘장이 걸려 있다. /이벌찬 기자

전쟁기념사업회가 전국 초·중·고교에 보낸 연수 모집 관련 공문을 보면 사업회는 연수 첫날인 8월 4일 교사들은 중국 다롄공항에 도착해 곧장 수백 킬로미터를 이동해 단둥(丹東)에 있는 항미원조기념관을 방문하는 일정을 짜 놓았다. 이 기념관은 중공군의 6·25 참전과 관련해 중국에 있는 유일한 기념관이다. 리모델링을 거쳐 2020년 재개관했다.

항미원조기념관에선 북한의 6·25 남침을 부정하고 중공군의 참전을 ‘미국·남한이 북한을 선제 침략해 북한을 도운 일’이라는 허위 주장을 선전한다. 북·중 혈맹을 예찬하고 반미·반한을 부추기는 선전물이 가득하다. 기념관 1층에 있는 ‘북·중 우의관’에선 “선혈로 빚은 위대한 우의”라는 시진핑 국가주석의 발언을 내걸고 사상 교육을 한다. 2층 주 전시관에는 6·25전쟁을 ‘미국의 침략에 맞선 위대한 승리’라고 규정하며, 국군 수도사단 백호연대의 깃발(백호기)을 탈취한 일을 별도 부스까지 만들어 재현해 놓았다. 전시관 설명문에는 ‘(백호기 탈취는) 정전에 반대한 이승만(대통령)을 징벌한 것’이라고 돼 있다.

사업회의 이번 연수 모집 공고를 본 현직 고교 교사는 “해외 독립운동 유적지 답사 프로그램에 항미원조기념관 탐방 일정이 끼어 있는 것을 보고 내 눈을 의심했다”며 “전쟁기념사업회가 무슨 생각으로 이런 일정을 짰는지 이해가 가지 않는다”고 했다.

이번 해외 연수 프로그램은 전쟁기념사업회가 국민의 올바른 국가관을 정립하고 안보 의식을 고취하겠다며 설립한 ‘W-아카데미’에서 기획했다. 이곳은 최근 초등학교 4학년 이상을 대상으로 6·25를 한국과 중국의 관점에서 비교하는 프로그램을 만들어 제시하면서 중공군 참전을 ‘항미원조’라고 표현하는 홍보 포스터를 제작해 논란이 됐다. 전쟁기념사업회 관계자는 “(항미원조기념관이) 전쟁 관련 시설이기도 하고, 해외 연수 프로그램 이동 동선을 고려해 일정을 넣어놨던 것”이라고 했다.

사업회 측은 ‘항미원조 홍보 포스터’ 논란이 불거진 지난 9일 교사 해외 연수 프로그램에서 항미원조기념관 방문 일정을 뺐다. 사업회 관계자는 “내부에서 해외 연수 일정이 너무 빡빡하다는 말이 나와서 뺀 것”이라고 했다.

항미원조기념관 방문 일정이 빠지면서 4박 5일간 중국에서 탐방하는 장소는 변경 전 19곳에서 18곳으로 줄었다. 나머지 탐방 장소와 일정은 그대로다.