"한국이 시간 끌더라"… 레제크 체코 수석 코치 황당 주장, "한국 선수들 숨 헐떡, 체력 싸움에서 우리가 이겼어"

<베스트일레븐> 김태석 기자

같은 경기를 함께 본 게 맞나 싶을 정도다. 얀 레제크 체코 축구 국가대표팀 수석 코치가 지난 한국전을 돌아보며 한국 선수들이 갈수록 지쳐 보였다며 체코 선수들의 경기력에는 아무런 문제가 없었다는 평가를 내놓아 시선을 모았다. 또, 지난 맞대결에서 한국 선수들이 시간을 끌었다는 점을 거론하며 체코가 한국보다 체력적 우위에 있었다고 말했다.

홍명보 감독이 이끄는 한국 축구 국가대표팀은 12일 오전 11시(한국 시각) 과달라하라에 위치한 에스타디오 아크론에서 벌어진 2026 FIFA 북중미 월드컵 A그룹 1라운드 체코전에서 2-1로 승리했다. 한국은 후반 14분 체코 수비수 라디슬라프 크레이치에게 선제골을 허용했으나, 후반 22분 황인범, 후반 35분 오현규의 연속골로 역전승을 완성했다.

경기 내내 수세에 몰렸음에도 불구하고 스로인과 세트피스로 한국에 위협을 가해 먼저 선제골을 잡았던 것이 아쉬웠는지 모르겠지만, 체코 매체 <이풋발>에 따르면 레제크 수석 코치는 인터뷰에서 한국 팬들이 보기에는 굉장히 이상한 해석을 내놓아 시선을 모았다.

레제크 수석 코치는 "게임 플랜은 전체적으로 잘 작동했다. 모든 게 우리에게 유리하게 흘러가고 있었다"라고 짚은 뒤 "하지만 찬스에서 마무리를 제대로 하지 못했고 두 번의 허점을 노출했다. 한국은 그 두 장면을 놓치지 않고 득점으로 연결했다"라고 승부를 돌아봤다.

이어 "매우 아쉽다. 조별리그 향방에 큰 어려움이 생긴 것도 알고 있다. 하지만 우리는 아무것도 포기하지 않는다. 팀 내에는 엄청난 투쟁심이 있다. 해낼 수 있다고 믿고 있다. 조별리그를 통과할 수 있다고 확신한다"라고 말했다.

체코는 과달라하라의 고지대 환경에 적응하지 않고 한국전을 치렀다. 경기 하루 전에 입성해 한국과 상대했다. 레제크 수석 코치는 "환경이 큰 영향을 미쳤다고 생각하지 않는다"라며 "내 눈에는 오히려 우리 선수들이 한국 선수들보다 더 좋아 보였다. 한국 선수들이 숨을 헐떡이는 모습을 보이더라. 우리는 피지컬적으로 매우 잘 준비가 되어 있었다"라고 말했다.

이어 "한국 선수들이 움직임 측면에서 우위가 있긴 했지만, 후반 25분 무렵 두 선수가 다리를 붙잡고 경련 증세를 보이더라. 계속 시간을 끌며 휴식 시간을 만들었다"라며 한국이 시간 지연 행위를 했다고 주장했다. 그러면서 "후반전 하이드레이션 브레이크가 1분만 더 빨리 왔다면 실점하지 않았을 것"이라며 황인범의 동점골이 터진 게 휴식 시간 휘슬이 늦게 울린 여파라고 말했다.

한편 한국전 패배 후 댈러스로 돌아온 체코는 현지 시각으로 13일 선수들에게 처음으로 휴식일을 부여했다. 레제크 코치는 "선수들이 커피를 마시러 가든, 다른 계획을 세우든 모두 자유"라고 말했다. 실제로 미로슬라프 쿠벡 감독은 미국 입성 후 휴식 시간에 무엇을 하든 개인의 자유라고 선언했으며, 선수들은 뉴욕에서 중간 기착했을 때 MLB 뉴욕 양키스 경기를 보러 간 적이 있다.

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