한국전 앞둔 멕시코 아기레 감독, "2-0으로는 부족했다"...개막전 승리에도 불만

[OSEN=정승우 기자] 승점 3점은 챙겼다. 하비에르 아기레 멕시코 감독은 만족하지 않았다. 개막전 승리에도 불구하고 오히려 아쉬움을 먼저 이야기했다.

멕시코는 12일(한국시간) 멕시코시티 에스타디오 아스테카에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 A조 1차전에서 남아프리카공화국을 2-0으로 꺾었다.

개최국 멕시코는 훌리안 퀴뇨네스와 라울 히메네스의 연속골로 무난하게 승리를 거뒀다. 남아공은 두 명의 퇴장자가 발생하며 수적 열세에 몰렸고, 결국 개막전에서 고개를 숙였다.

경기 후 아기레 감독의 시선은 결과보다 경기력에 향해 있었다. 'ESPN'에 따르면 아기레 감독은 "첫 경기였기 때문에 선수들이 다소 긴장한 모습을 보였다. 우리가 준비한 플레이를 완벽하게 보여주지는 못했다"라고 평가했다.

실제로 멕시코는 이른 시간 선제골을 넣으며 경기 주도권을 잡았지만, 여러 차례 추가 득점 기회를 놓쳤다. 퀴뇨네스는 전반 막판 골대를 강타했고, 공격진은 수적 우위를 점한 뒤에도 마무리에서 아쉬움을 남겼다.

아기레 감독 역시 이를 지적했다. 그는 "두 번째 골이 나온 뒤 경기는 훨씬 수월해졌다. 그러나 그 시점부터 오히려 집중력이 떨어졌다"라며 "더 많은 골을 넣을 수 있었던 경기였다. 결과는 만족스럽지만 내용은 그렇지 않다"라고 말했다.

멕시코는 후반 초반 남아공 미드필더 스페펠로 시톨레의 퇴장으로 수적 우위를 확보했다. 이후 후반 22분 히메네스가 추가골을 터뜨리며 사실상 승부를 결정지었다.

특히 히메네스의 득점은 의미가 컸다. 멕시코 대표팀 통산 46호 골로, 전설적인 공격수 하레드 보르헤티와 함께 역대 A매치 최다 득점 공동 2위에 이름을 올렸다.

남아공은 후반 막판 템바 즈와네까지 퇴장당하며 9명으로 경기를 마쳤다.

수적 우위와 경기 흐름을 모두 가져온 멕시코였지만 아기레 감독은 만족보다 경계심을 드러냈다.

그는 "월드컵에서는 승리가 가장 중요하다. 하지만 앞으로 더 강한 상대들을 만나게 된다"라며 "오늘 경기에서도 개선해야 할 부분을 분명히 확인했다"라고 강조했다.

개최국으로 세 번째 월드컵을 맞이한 멕시코는 승점 3점과 함께 A조 선두로 올라섰다. 다만 아기레 감독은 개막전 승리에 취하기보다 다음 경기를 위한 과제를 먼저 돌아봤다.

한편 멕시코는 경기 종료 직전 핵심 센터백 세사르 몬테스가 퇴장당하며 전력 누수라는 변수도 안게 됐다. 멕시코는 조별리그 2차전에서 대한민국과 맞대결을 펼친다. /reccos23@osen.co.kr