'레드카드' 속출…'남아공 2-0 격파' 멕시코, 핵심 자원 한국전 못 뛴다

2026 북중미 월드컵 개막전에서 개최국 멕시코가 남아프리카공화국을 완파했다. 사진은 11일(현지시각) 멕시코 축구 대표임 라울 히메네스가 쐐기골을 넣은 뒤 동료들과 기뻐하는 모습. /로이터=뉴스1

2026 북중미 월드컵 개막전에서 개최국 멕시코가 남아프리카공화국을 2-0으로 완파했다.

11일(이하 현지시각) 멕시코는 멕시코시티 스타디움에서 열린 남아프리카공화국(남아공)과의 대회 조별리그 A조 1차전에서 2-0 승리를 거뒀다.

첫 골의 주인공은 멕시코 공격수 훌리안 키뇨네스였다. 전반 9분 에릭 리라는 강한 전방 압박으로 공을 차단했다. 이어 왼쪽 측면에서 침투하는 키뇨네스에게 패스했다. 키뇨네스는 강력한 오른발 슈팅으로 마무리하며 2026 북중미 월드컵 1호 골을 만들었다.

멕시코 선제 득점 후 남아공은 공 점유율을 높이며 반격에 나섰다. 그러나 하이드레이션 브레이크 후 멕시코가 흐름을 다시 가져왔다. 하이드레이션 브레이크는 선수들의 안전을 위해 전후반 각각 22분 후 약 3분의 휴식 시간을 부여하는 시스템이다.

남아공은 악재가 겹쳤다. 후반 4분 선제 실점 빌미를 제공한 스페펠로 시톨레가 결정적인 역습 상황에 상대 선수를 저지하다 레드카드를 받아 퇴장됐다. 수적 열세에 몰린 남아공은 후반 22분 멕시코에 추가 골을 내줬다.

멕시코는 오른쪽 측면에서 호베르토 알바르도가 왼발로 넘긴 크로스를 라울 히메네스가 마무리해 쐐기골을 터뜨렸다. 고전하던 남아공은 후반 38분 베테랑 선수인 템바 즈와네 마저 거친 파울로 퇴장당하며 9명으로 경기를 이어갔다.

멕시코 역시 후반 추가시간 핵심 수비수 세자르 몬테스가 상대 역습을 저지하는 과정에서 레드 카드를 받아 퇴장당했다. 이로써 몬테스는 한국과 맞붙는 조별리그 2차전에 출전하지 못하게 됐다. 홍명보호 입장에서는 호재다. 이후 멕시코는 무실점 승리로 경기를 마무리해 승점을 챙겼다.

한국은 12일(한국시각) 오전 11시 체코와 조별리그 A조 1차전을 치른다. 이어 오는 19일 멕시코와 맞붙는다.

강지원 기자 jiwon.kang@sidae.com