‘홍명보호 공격 좋아’ 칭찬한 뒤 “한국 선수 다 파악했다…압박감 없고, 이틀 전에 선발 결정” 체코 감독 한국전 자신감 [SPO 현장]

[스포티비뉴스=과달라하라(멕시코) 박대성 기자] 체코 미로슬라브 코우베크 감독이 한국전에 자신감을 보였다.

체코는 12일(한국시간) 에스타디오 과달라하라에서 한국과 ‘2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미월드컵’ A조 조별리그 1차전을 치른다.

일찍이 고지대에 적응했고, 경기장과 훈련장 동선이 짧은 한국 대표팀에 비해 체코의 사정은 녹록지 않다. 체코는 유럽 플레이오프를 뚫고 올라와 뒤늦게 A조에 들어왔고, 미국 댈러스에 베이스캠프가 배정됐다. 댈러스와 과달라하라·몬테레이를 오가는 험난한 일정이다.

11일 경기 하루 전 기자회견장에 나온 코우베크 감독은 “우리는 유럽 플레이오프에서 덴마크를 꺾고 올라왔다. 고지대 적응은 중요한 문제지만 개인적으로 이야기할 것은 없다. 정해져 있는 상황에 적응해야 할 뿐”이라며 덤덤한 반응이었다.

한국은 미국 사전 캠프 친선전에서 등 번호를 바꿔 트리니다드토바고, 엘 살바도르를 상대했다. 상대 팀에 조금이라도 혼란을 주기 위한 선택. 하지만 코우베크 감독은 “약간 놀라웠지만 한국 선수들은 다 알고 있다. 크게 문제되지 않는다”라고 말했다.

한국전에 뛸 베스트 멤버는 이미 이틀 전에 결정했다. 현재는 완성한 베스트 멤버에 담금질만 하고 있는 상황이다.

코우베크 감독은 “한국은 공격이 좋은 팀이다. 훌륭한 선수들이 있다. 우리도 좋은 선수를 보유하고 있다”라면서 “손흥민은 한국의 레전드다. 아주 위협적인 선수”라고 설명했다.