[K 스타 연구소] "변호사 된다고 말했지만..." 김신록이 키워온 은밀한 꿈

글로벌 인기를 얻으며 전 세계로 뻗어나가는 대한민국 스타들. 그들의 과거, 현재, 미래를 분석하는 'K 스타 연구소'에서 거침없는 행보를 보이고 있는 배우 김신록을 파헤쳐봤다.

2004년 연극배우로 데뷔한 이후 무대 위에서 활발하게 활동하며 내공을 쌓아온 김신록의 행보가 매섭다.

사실 그는 서울대학교와 한양대학교 대학원, 그리고 한예종까지 졸업한 수재 중의 수재다.

김신록은 과거 인터뷰에서 "집에서 얘기할 때 변호사가 되겠다고 하면 식구들이 다 좋아해서 명절 때마다 변호사가 되겠다고 얘기했었다"며 "은밀한 꿈은 어릴 때부터 배우였다. 본격적으로 생각한 건 대학에서 동아리 활동을 하면서부터였고 동아리 활동을 하면서 배우라는 직업을 갖고 싶다고 생각했다"고 배우가 된 계기를 밝혔다.

무대에서 내공을 다진 김신록이 대중에게 처음으로 강렬한 인상을 남긴 작품은 OTT 시리즈 '지옥'이었다.

지옥의 사자들에게 지옥행 선고를 받는 초자연적 현상이 발생하게 된 세상 속에서 때아닌 죽음을 맞이했지만 다시 부활한 '박정자' 역을 맡았다.

이는 작품의 독특한 세계관을 확립하는 핵심 인물로 시청자를 설득시켜야 하는 막중한 연기력이 관건인 역할이었다.

'지옥' 시즌2 제작발표회 당시 김신록은 연상호 감독과의 특별한 비화를 공개했다.

김신록은 "감독님한테 '박정자'가 어떻게 연기했으면 좋겠냐고 했더니 시즌 1에서 안정적으로 연기를 잘했기 때문에 시즌 2에서는 조금 과감하게 해도 된다고 하셨다"며 "이 말씀에 영감을 받아 과감하게 연기했더니 한참 만에 오케이 하셨다. 나중에 여쭤봤더니 모니터 앞이 술렁였고, 이렇게까지 해도 되나라는 반응이었다고 하더라"고 털어놨다.

연상호의 눈은 정확했고, 김신록은 '지옥' 시리즈를 통해 대세 배우로 입지를 공고히 다졌을 뿐 아니라 백상예술대상과 청룡시리즈어워즈 등에서 조연상 트로피를 거머쥐며 연기력을 완벽하게 인정받았다.

김신록은 "배우가 되면 언젠가 한 번쯤 주목받아보고 싶고 칭찬받아보고 싶은 마음이 들 수 있는데 그런 마음이 강렬하게 들기 전에 숙제를 빨리한 것 같다"고 소회를 남기기도 했다.

이후 김신록은 드라마 '재벌집 막내아들'부터 OTT 시리즈 '무빙', '스위트홈' 시리즈 등에 잇달아 캐스팅되며 쉴 틈 없는 열일 행보를 펼쳤다.

특히 영화 '전, 란'에서는 임진왜란이 일어난 혼란의 시대 속에서 의병 '범동' 역으로 변신해 전에 없던 색다른 매력을 발산했다.

김신록은 "'범동'이라는 인물이 7년의 전란에서 살아남고 의병 중에서 중요한 역할을 맡으려면 무예가 뛰어나야 된다고 생각했다"며 "합이 너무 맞거나 유려한 움직임보다는 7년 전란의 서바이벌 게릴라전에서 익혀온 무술을 하는 사람처럼 투박하고 거칠게 싸우는 모습을 연기하려고 했다"고 설명했다.

변신은 여기서 멈추지 않았다.

드라마 '언더커버 하이스쿨'에서는 악의 정점에 선 빌런 '서명주' 역을 맡아 소름 돋는 그라데이션 광기를 보여주는가 하면, 차기작인 드라마 '당신의 맛'에서는 국밥계의 숨은 고수 '진명숙' 역을 맡아 러블리한 매력과 구수한 사투리 연기를 동시에 선보였다.

당시 김신록은 "기존에 조금 힘 있고 주도적인 장면을 연기하는 경험이 많았는데 여기서는 거의 업혀 다녔다"며 이전 캐릭터들과의 차별점을 짚기도 했다.

올해 역시 김신록의 한계 없는 연기 변신은 멈추지 않고 다양한 장르에서 이어지고 있다.

한소희, 전종서와 호흡을 맞춘 범죄 스릴러 영화 '프로젝트 Y'를 시작으로 현재 500만 관객 돌파를 눈앞에 둔 연상호 감독의 진화형 좀비 영화 '군체'로 흥행 신화를 쓰고 있다.

또한 짠내 나는 액션 코미디 드라마 '오십프로'까지 소화하며 장르를 불문하고 대중의 마음을 사로잡고 있다.

그의 거침없는 행보는 올 하반기에도 계속될 전망이다.

손석구와 함께 호흡을 맞춘 미스터리 수사물 드라마 '로드'로 안방극장 복귀를 예고한 그가 과연 어떤 새로운 얼굴로 시청자를 감탄케 할지 벌써부터 뜨거운 기대가 모아진다.