삼성전자, 美 엘리먼트 바이오에 2660억 투자…"정밀의료 시장 선점"

삼성전자가 미국 유전체 분석 장비 기업 엘리먼트 바이오사이언스(Element Biosciences)에 2660억원(1억7500만달러)을 추가 투자하며 최대주주 지위를 확보했습니다.

삼성전자는 오늘(10일) 엘리먼트의 시리즈E 투자에 전략적 투자자(SI)로 참여해 추가 지분 투자를 집행했다고 밝혔습니다.

이번 투자로 삼성전자는 엘리먼트의 최대주주 지위를 확보하게 됐지만, 전략적 투자자(SI)로 참여한 만큼 경영권 변동은 없을 전망입니다.

2017년 미국 샌디에이고에서 설립된 엘리먼트는 차세대 DNA 시퀀싱 기술을 보유한 기업으로, 유전체 분석 정확도를 99.9% 수준까지 끌어올리는 동시에 분석 비용을 낮춘 기술력을 강점으로 평가받습니다.

DNA 시퀀싱은 생명체의 설계도인 DNA 염기서열을 분석해 질병 발생 가능성을 예측하고 개인 맞춤형 치료법을 개발하는 기술입니다.

최근에는 DNA뿐 아니라 RNA와 단백질까지 함께 분석하는 '멀티오믹스(Multiomics)' 기술이 차세대 정밀 의료 핵심 분야로 주목받고 있습니다.

삼성전자가 주목한 것도 이 지점입니다.

엘리먼트는 DNA와 RNA, 단백질 등 다양한 생체 정보를 하나의 플랫폼에서 통합 분석하는 기술을 개발하고 있습니다.

향후 제약·바이오 연구뿐 아니라 병원 진단과 맞춤형 치료 영역까지 활용 범위가 확대될 것으로 전망됩니다.

업계에서는 AI와 바이오 기술의 융합이 가속화되는 가운데 삼성전자가 미래 헬스케어 시장 주도권 확보에 나선 것으로 보고 있습니다.

삼성전자는 스마트워치와 헬스 플랫폼을 통해 축적한 건강 데이터에 엘리먼트의 유전체 분석 기술을 접목해 개인 맞춤형 의료 서비스 영역으로 사업을 확대할 수 있을 것으로 기대하고 있습니다.

AI 기술과 의료기기 사업 역량을 활용한 새로운 성장동력 확보에도 속도가 붙을 전망입니다.

노태문 삼성전자 사장은 "삼성전자의 AI·의료기기·디지털 헬스 전문성과 엘리먼트의 혁신적인 유전체 분석 기술이 결합돼 맞춤형 의료의 미래를 위한 시너지가 창출될 것"이라며 "정밀 의료기기부터 디지털 헬스까지 폭넓은 분야에서 투자를 이어가겠다"고 말했습니다.

설동협 머니투데이방송 MTN 기자