'어차피 우승은 스페인?'...해외 매체 예측, 한국 16강행 긍정적

우승 후보는 스페인·프랑스
한국, 16강 가능성 긍정 평가

출처:연합뉴스 / 스페인 축구 대표팀 야민 라말

(MHN 황혜성 기자) 2026 북중미 월드컵을 앞두고 스페인과 프랑스가 우승을 다툴 것이라는 전망이 나왔다. 한국의 16강 진출 가능성도 긍정적으로 평가됐다.

월드컵 개막을 앞두고 해외 주요 매체들은 각국의 전력과 우승 가능성 예측했다. 해외 예측 모델과 배당 시장에서는 스페인과 프랑스가 최상위권에 오른 가운데, 한국은 조별리그 통과 가능성에서는 긍정적인 평가를 받고 있다.

가장 눈에 띄는 팀은 스페인이다. 로이터통신은 지난달 29일 골드만삭스의 월드컵 예측 모델을 인용해 스페인이 2026 월드컵 우승 확률 26%로 가장 높은 평가를 받았다고 전했다. 그 뒤를 프랑스가 19%, 아르헨티나가 14%, 브라질이 8%, 잉글랜드가 5%로 이었다.

골드만삭스 모델은 엘로 레이팅(상대 전력과 경기 결과를 반영해 팀의 실력을 점수화하는 평가 방식)과 공격력, 최근 흐름, 정신력, 지리적 요인 등을 기반으로 우승 가능성을 예측했다고 밝혔다.

골드만삭스는 "스페인이 가장 높은 엘로 랭킹을 기록하고 있고, 뛰어난 득점력과 대회 초반의 좋은 흐름을 이어가고 있기 때문에 우승할 것으로 예상된다"고 밝혔다.

또한 아르헨티나의 우승 가능성은 '디펜딩 챔피언 징크스'라고 부르는 현상, 즉 전 대회 우승팀이 다음 월드컵에서 부진한 성적을 내는 경향 때문에 낮아졌고, 프랑스는 준결승에서 세계 랭킹 1위인 스페인을 만날 가능성이 높아 불리한 위치에 놓였고, 잉글랜드는 과거 대회 성적 부진, 지리적 요인, 그리고 다소 불리한 대진표 때문에 저평가되었다.

배당 시장의 시선도 크게 다르지 않다. 미국 스포츠 전문매체 FOX Sports는 월드컵 관련 배당률을 소개하며 스페인과 프랑스가 결승 진출 후보 최상위권에 올라 있다고 전했다. 잉글랜드, 브라질, 포르투갈, 아르헨티나 등 전통 강호들도 뒤를 잇고 있지만 현재 흐름만 놓고 보면 스페인과 프랑스의 양강 구도가 가장 뚜렷하다.

출처:연합뉴스 / 한국 대표팀

그렇다면 대한민국 대표팀은 어디쯤에 있을까.

현실적으로 한국이 이번 대회에서 바라봐야 할 목표는 우승 경쟁이 아니라 조별리그를 통과해 토너먼트에서 변수를 만드는 것이다.

다만 16강 가능성은 긍정적인 평가다. FOX Sports는 한국의 16강 진출 배당률에 따르면 A조에서 멕시코 다음으로 긍정적인 평가를 받았고 일본, 오스트리아, 체코, 세네갈 등과 비슷한 구간에 이름을 올렸다.

한국은 이번 대회에서 멕시코, 남아공, 체코와 함께 A조에 편성됐다. 개최국 멕시코가 홈 이점을 안고 있는 것은 부담이지만 전체적인 조 편성만 놓고 보면 최악의 조는 피했다는 평가다.

유럽 강호들이 몰린 조나 남미 전통 강호가 포함된 조와 비교하면 한국 입장에서도 충분히 승부를 걸어볼 만한 대진이다.