[현장에서] 배그 유저 만난 젠슨 황…크래프톤과 AI 협력 주목

팬 매치 행사 깜짝 방문…배그 유저들과 직접 소통
장병규 의장 "엔비디아와 AI 분야 협력 지속할 것"

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 7일 서울 강남구에 위치한 PC방을 찾아 크래프톤 경영진과 인사하고 있다./사진=비즈워치

7일 오후 1시경 강남구 신논현역 인근 PC방에는 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)를 보기 위해 수많은 인파가 몰렸다. 젠슨 황을 기다리는 팬들이 스케치북과 휴대전화를 들고 길게 줄을 섰다.

이날 오후 1시30분경 현장에 도착한 황 CEO는 자신의 이름을 연호하는 팬들에게 화답했다. 이후 장병규 크래프톤 의장, 이강욱 크래프톤 최고인공지능책임자(CAIO), 장태석 배틀그라운드 지식재산권(IP) 총괄 등과 인사를 나눈 뒤 행사가 열리는 PC방으로 입장했다.

이번 행사는 크래프톤이 '펍지(PUBG): 배틀그라운드' 이용자를 대상으로 마련한 팬 이벤트였다. 당초 스트리머와 이용자들이 함께하는 팬 매치 행사였으나, 황 CEO가 참석 의사를 밝히면서 펍지 유저들과 이용자들의 깜짝 만남이 성사됐다.

황 CEO는 국내 게임 문화에 꾸준한 관심을 보여왔다. 방한 직후 첫 일정으로 '페이커' 이상혁 선수를 만나기 위해 PC방을 찾는 데 이어 이번엔 이용자들과 직접 만나기 위해 PC방을 방문한 것이다.

엔비디아가 최근 게임 분야의 AI 활용 확대에 힘을 쏟고 있는 만큼 산업적인 측면에서도 관심이 쏠린다. 크래프톤 역시 AI 기술을 게임에 접목하는 데 집중하는 만큼 양사의 협력 관게에 관심이 모이고 있다.  

장병규 크래프톤 의장이 7일 서울 강남구 PC방에서 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)와 만난 뒤 취재진의 질문에 답하고 있다./사진=비즈워치

이날 회동을 마친 뒤 장병규 크래프톤 의장은 기자들과 만나 "크래프톤과 엔비디아는 꾸준히 협력해왔다"며 "지난해 4월 김창환 크래프톤 대표가 젠슨 황을 만난 이후로 지속적인 만남을 이어오고 있다"고 말했다. 

장 의장은 "엔비디아는 꾸준히 게임과 AI에 분야를 키워갈 것으로 보이고, 크래프톤은 엔비디아의 기술을 활용하는 회사"라며 "한국은 AI 분야에서 글로벌 경쟁력을 갖추고 있다. 게임 AI 분야는 이보다 더 높은 경쟁력을 보유한 것으로 보인다. 이같은 이유로 이번 방한 기간 게임사들과 적극적으로 만남을 이어간 것 같다"고 설명했다.

특히 젠슨 황이 국내 게임업계에 대한 꾸준한 관심을 이어오고 있다고 전했다. 그는 "(젠슨 황 CEO가) PC방에 있는 게이머를 직접 보고 싶다고 했다"며 "펍지 행사와 함께 현장을 둘러보며 이용자들과 만나는 시간을 가졌다"고 전했다.

이어 장 의장은 "엔비디아의 뿌리를 PC방에서 확인하고 싶었던 게 아닌가 싶다"며 "최근 엔비디아가 선보인 RTX 스파크칩도 AI와 게임이 결합하는 사례"라고 말했다. 

그러면서 "크래프톤은 엔비디아와 협력해서 펍지 앨라이 등을 선보이고 있다. 이는 게임과 AI가 만나는 시작점"이라며 "새로운 칩, 새로운 기술, 게임과 AI가 만든 새로운 플랫폼, 펍지 앨라이 같은 것들을 펍지 게이머들과 이야기할 수 있는 시간이었다"고 덧붙였다. 

왕보경 (king@bizwatch.co.kr)

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