이토록 로맨틱한 SF라니… 한 사람의 프러포즈에서 시작된 소설

[생각을 여는 글귀]
김보영 '당신을 기다리고 있어'

편집자주
시집 한 권을 읽고 단 한 문장이라도 가슴에 닿으면 '성공'이라고 합니다. 흔하지 않지만 드물지도 않은 그 기분 좋은 성공을 나누려 씁니다. '생각을 여는 글귀'에서는 문학 기자의 마음을 울린 글귀를 격주로 소개합니다.

게티이미지뱅크

"제가 곧 결혼을 하려고 하는데 프러포즈를 못 하고 있어요. 그래서 청혼을 소재로 한 단편소설을 낭독하려고 하는데 기발표된 작품들 중에서는 도저히 못 찾겠어요. 마침 여자친구가 작가님을 무지막지하게 좋아한다고 해서 부탁을 드리는 건데요. 소설 하나만 써 주세요."

"그래서, SF청혼소설입니까."

"SF 말고 다른 걸 쓰실 수 있어요?"

"……."

그렇게 탄생한 소설이 바로 김보영 작가의 '당신을 기다리고 있어'입니다. 실제로 김 작가의 오랜 지인의 프러포즈를 위해 쓰였는데요. 오직 한 사람만을 독자 삼아 쓴 SF 로맨스 소설인 셈입니다.

제목 그대로 사랑하는 여자를 기다리는 한 남자의 이야기인데요. 가족 문제로 다른 항성에 다녀와야 하는 여자친구와 이별할 상황에 놓이자 남자는 청혼을 합니다. 그리고 그녀가 돌아오길 지구에서 9년간 기다리는 대신, '기다림의 배'를 타기로 하죠. 지구를 빛의 속도로 돌며 다른 별에서 오는 사람과 시간대를 맞추는 우주선입니다.

하지만 운명의 장난처럼 시간은 자꾸만 어긋나고… 항해 9년 2개월째, 지구 시간으로 170년 흐른 뒤에도, 남자는 여전히 기다립니다. "그러니까 당신이 나를 살린 거야. 당신이 지금 어느 시대에 있든, 이미 죽었든, 살았든, 무한의 별 무리를 여행하고 있든."

당신을 기다리고 있어·김보영 지음·래빗홀 발행·360쪽·1만9,000원

남자를 만나기 위해 '빛배'를 타고 지구로 향하던 여자의 시간은 어땠을까요. 여자 입장에서 쓰인 속편 '당신에게 가고 있어'에서 한 대목입니다. "나는 계속 살고자 해. 당신을 살게 하기 위해서. 내가 세상에서 가장 사랑하는 당신을 살게 하기 위해서. 당신이 세상에 존재했다는 증명이자 흔적이 바로 나니까. 내가 당신의 유적이니까."

최근 개정합본호로 출간된 두 소설은 할리우드에서 영화화를 앞뒀는데요. 시간선을 건너 서로에게 닿으려는 두 사람의 사랑이 스크린에서는 어떻게 펼쳐질지 벌써부터 기대가 큽니다.

권영은 기자 you@hankookilbo.com