우나스텔라, 335억원 투자 받았다…"유인 우주비행 로켓 개발 박차"

우나스텔라는 지낸해 5월 전남 고흥군 봉래면에 위치한 자체 발사장에서 길이 9.45m, 총 중량 2톤(t)에 추력 5t급 엔진을 탑재한 소형 발사체 ‘우나 익스프레스 1호기(UNA EXPRESS-I)’를 시험 발사하는 데 성공했다. 우나스텔라 제공

한국 첫 민간 로켓 자력 발사에 성공한 우나스텔라가 335억원의 투자를 받았다. 누적 투자액은 615억원으로 이번 투자금은 엔진 및 차세대 발사체 개발, 핵심 인재 확보, 시험·제작·발사 인프라 확충 등에 사용할 계획이다.

우나스텔라가 335억원 규모의 시리즈B 투자를 유치했다고 2일 밝혔다. 이번 시리즈B 라운드는 알토스벤처스가 리드했다. 산업은행, 스트롱벤처스, 산은캐피탈, 우리벤처파트너스, 삼호그린인베스트먼트, 하나벤처스 등이 신규 및 기존 투자자로 참여했다.

2022년 2월 설립된 우나스텔라는 자체 개발한 전기모터펌프 사이클 엔진 기반 소형 발사체 '우나 익스프레스(UNA EXPRESS)' 시리즈를 통해 위성 발사 서비스와 고도 100km 준궤도 유인 우주비행 서비스 제공을 목표로 한다.

우나스텔라는 2025년 5월 28일 전라남도 고흥 소재 자체 발사장에서 '우나 익스프레스 1호기(UNA EXPRESS-I)' 시험 발사에 성공했다. 회사 설립 약 3년 만의 성과로 한국 영토 내 민간 기업이 자체 개발 로켓을 자력으로 발사한 첫 사례다. 

한국항공우주연구원, 한국기계연구원 등 5개 연구기관의 미세중력 시험 장치를 탑재했으며 우주항공청의 '스페이스 파이오니어 사업'을 실제 발사에 적용한 첫 사례다.

우나스텔라는 시험 발사를 통해 통합 발사 역량을 검증했을 뿐 아니라 민간 발사에 필요한 규제, 인허가, 현장 운용 절차를 주도적으로 수행했다. 현재는 한국항공우주연구원으로부터 이전받은 전기모터펌프 엔진 특허 기술을 기반으로 자체 엔진을 고도화 중이며 나로우주센터 민간 전용 발사장 이용도 협의하고 있다.

박재홍 우나스텔라 대표는 "지난해 시험 발사 성공을 기반으로 이번 시리즈B 투자 유치를 마무리할 수 있었으며 이를 통해 회사를 한 단계 도약시킬 발판을 마련했다"며 "한국에서도 민간이 주도하는 우주 산업이 가능하다는 것을 증명하고 위성 발사부터 유인 우주비행까지 연결되는 지속 가능한 발사체 비즈니스를 만들어가겠다"고 밝혔다.

[조가현 기자 gahyun@donga.com]