홍명보호, 이강인 합류로 '완전체'…월드컵 준비 박차

현지 시간 1일 오후 미국 사전 캠프 합류
4일 엘살바도르전 준비하며 월드컵 모드

[서울=뉴시스] 하근수 기자 = 홍명보호 축구대표팀이 '에이스' 이강인(파리 생제르맹·PSG)의 합류를 끝으로 완전체로 거듭났다.

대한축구협회 관계자에 따르면 이강인은 1일 오후(현지 시간) 미국 유타주 솔트레이크시티에서 진행 중인 홍명보호 사전 캠프에 입성했다.

지난달 18일 미국으로 떠난 홍명보호는 손흥민(로스앤젤레스FC)과 김민재(바이에른 뮌헨) 등에 이어 이강인의 합류로 약 2주 만에 완전체가 됐다.

통상 합류 첫날은 장거리 비행에 따른 여파와 짐 풀기 등으로 휴식을 취하거나 가벼운 훈련만 소화한다.

하지만 축구협회 관계자는 이강인이 곧장 훈련장으로 향해 동료들과 함께했다고 설명했다.

축구협회가 공유한 사진 속 홍명보 축구대표팀 감독은 밝은 미소의 이강인을 따뜻하게 반기고 있었다.

이강인은 지난달 31일 헝가리 부다페스트의 푸스카스 아레나에서 열린 아스널과의 2025~2026시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 결승전을 마친 직후 홍명보호에 합류했다.

PSG는 아스널과 1-1로 비긴 뒤 승부차기에서 4-3 승리를 거두고 UCL 2연패를 달성했다. 이강인은 교체 명단에 포함됐으나 결장하면서 두 시즌 연속 UCL 결승전을 밟지 못했다.

PSG 입단 이후 12번째 우승컵을 들어 올린 이강인은 이제 생애 두 번째 국제축구연맹(FIFA) 월드컵 준비에 전념한다.

동료들보다 짧은 사전 캠프 동안 고지대 환경에 얼마큼 잘 적응하는지가 관건이다.

합류 직후 훈련을 소화한 걸 감안하면, 리그 경기 중 당했던 발목 부상은 회복한 분위기다.

이강인은 오는 4일 오전 10시에 예정된 엘살바도르와 월드컵 전 최종 모의고사를 준비한다.

한편 홍명보호는 엘살바도르전 이후 결전지인 멕시코에 입성한다.

2026 북중미 월드컵 조별리그 A조에 속한 한국은 6월12일 오전 11시 멕시코 과달라하라의 아크론 스타디움에서 체코와 첫 경기를 치른다.

19일 오전 10시 같은 장소에선 북중미 월드컵 개최국 중 하나인 멕시코를 상대한다.

이후 과달라하라를 떠나 몬테레이로 향하는 축구대표팀은 25일 오전 10시 BBVA 스타디움에서 남아프리카공화국을 상대한다.