[침묵의 살인자 ‘대동맥 박리’] 생명선의 균열… 분지형 스텐트로 막는다

등·가슴 ‘칼로 찢는 듯한’ 극심한 통증 유발 방치하면 수분 내 사망 이르는 초응급 질환 수술적 절개 없이 카테터 삽입만으로 치료

침묵의 살인자로 불리는 ‘대동맥 질환’은 발생 즉시 생명을 위협하는 초응급 질환이다. 우리 몸의 가장 굵은 혈관인 대동맥은 강한 압력을 견디기 위해 세 겹의 벽으로 이루어져 있는데, 노화나 고혈압 등으로 약해진 벽이 찢어지는 것이 바로 ‘대동맥 박리’다.

갑작스럽게 등이나 가슴을 ‘칼로 찢는 듯한’ 극심한 통증이 느껴진다면 이미 박리가 진행 중일 가능성이 높다. 특히 기저질환으로 고혈압이 있거나 동맥경화가 심한 노령층, 혹은 가족력이 있는 경우라면 더욱 주의해야 한다. 이광훈 창원한마음병원 대동맥혈관센터장은 “대동맥 박리는 방치할 경우 파열로 이어져 수분 내에 사망에 이를 수 있으며, 파열되지 않더라도 주요 장기로 가는 혈류를 차단해 뇌졸중이나 장기 괴사 등 치명적인 합병증을 유발한다”고 강조했다.

시술 전 영상. 화살표는 대동맥박리가 진행돼 대동맥벽으로 피가 새어나가는 것을 보여준다.

◇뇌와 팔로 가는 ‘혈관 가지’가 치료의 걸림돌= 대동맥은 전신으로 피를 보내는 고속도로 같은 역할을 한다. 고속도로 중간에 나들목(IC)이 있듯이 뇌와 팔로 피를 공급하는 중요한 길목 중 하나가 ‘좌쇄골하동맥’이다. 이광훈 센터장은 “문제는 찢어진 부위가 이 분지 지점(IC)과 너무 가깝게 발생할 때다. 일반적인 대동맥 인터벤션(TEVAR)은 파이프 모양의 스텐트로 병변을 덮는 방식인데, 병변이 입구에 걸쳐 있으면 팔로 가는 혈관까지 함께 막아버리는 한계가 있었다”며 “팔의 마비나 뇌혈류 저하를 막기 위해 과거에는 목 부위를 절개해 혈관을 이어 붙이는 우회 수술(Bypass)을 먼저 한 뒤 시술을 병행하는 ‘하이브리드’ 방식을 택할 수밖에 없었다”고 설명했다. 이광훈 센터장은 최근 부산·경남 지역 최초로 ‘좌쇄골하동맥 분지형 대동맥 스텐트 그라프트(Branched Stent-Graft)’ 시술에 성공한 바 있다.

분지형 스텐트 시술 후 대동맥CT 3D 영상. 노란 점선 부분은 스텐트-그라프트 본체, 빨간 화살표 부위는 분지 스텐트-그라프트. 대동맥 박리를 치료하면서 팔과 뇌로 가는 혈류를 안정적으로 유지할 수 있도록 시술./창원한마음병원/

◇수술 공포 지우는 ‘분지형 스텐트’의 혁신= 고령이거나 심장 질환이 있는 환자에게 전신마취와 혈관우회술을 동반하는 수술은 그 자체로 큰 위험 부담이다. 이광훈 센터장은 “분지형 스텐트는 수술적 절개 없이 오직 카테터 삽입만으로 모든 치료가 끝난다”며 “환자 입장에서는 통증과 흉터가 거의 없고, 대규모 수술에 따른 합병증 위험에서 자유로워져 회복 속도가 획기적으로 빠르다는 것이 가장 큰 혁신”이라고 강조했다.

최근 시술 성공 사례를 예로 든 이 센터장은 “시술 환자는 박리 부위가 좌쇄골하동맥 입구에 바짝 붙어 있어 고난도 정밀 작업이 요구됐다. 조금만 어긋나도 혈류가 차단되거나 스텐트 사이로 피가 새는 부작용이 발생할 수 있었다”고 설명하며 “굽어진 대동맥 안에서 본체 스텐트와 가지 스텐트를 한 치의 오차 없이 결합하는 과정은 인터벤션 시술 중에서도 최상위 난도”라고 강조했다.

그간 이 같은 고난도 분지형 스텐트 시술은 장비와 숙련도의 한계로 주로 수도권 일부 대형 병원에서만 가능했다. 이 센터장은 “대동맥 질환은 1분 1초가 급한 골든타임 질환인데, 그간 지역 내 완결 인프라가 부족해 환자들이 서울로 원정을 떠나야 했던 현실이 안타까웠다”며 “이번 성과를 기점으로 중증 대동맥·혈관 질환 다학제 진료 체계를 더욱 공고히 하고, 24시간 365일 언제든 지역 내 응급 혈관 질환에 즉각 대응할 수 있는 첨단 인터벤션 시스템을 강화할 계획”이라고 밝혔다.

도움말= 이광훈 창원한마음병원 대동맥혈관센터장

차상호 기자 cha83@knnews.co.kr

경남신문

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