한화오션·HD현대중공업 운명의 한 달…강훈식 캐나다 출국

강훈식 대통령 비서실장 (강훈식 비서실장 페이스북)

강훈식 대통령 비서실장이 이재명 대통령의 전략경제협력 특사 자격으로 캐나다를 방문하며 경제·에너지 협력 확대와 함께 국내 방산업계의 대형 수주전 지원에 나설지 관심이 쏠리고 있다.

강 실장은 31일 자신의 페이스북을 통해 산업통상자원부와 외교부 관계자, 에너지·자원·공급망·첨단산업 분야 기업 및 단체 관계자들과 함께 캐나다로 출국한다고 밝혔다.

그는 "지난 8일 양국 정상 통화에서도 확인했듯 한국과 캐나다의 협력은 경제, 에너지, 첨단산업 전반으로 빠르게 확대되고 있다"며 "중동 정세 불안이 장기화되는 상황에서 양국의 경제·산업 구조가 상호보완적이라는 점과 글로벌 중견국으로서 협력 시너지가 크다는 점을 확인하고 있다"고 설명했다.

이어 "이번 방문은 4개월 만에 이뤄지는 두 번째 특사 파견"이라며 "에너지·자원·공급망·첨단산업 분야에서 양국 간 전략적 협력을 확대할 수 있는 실질적 성과를 만들기 위해 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

정치권에서는 강 실장이 현지에서 개최되는 '한국-캐나다 자원안보 공급망 협력 포럼'에 참석해 국내 기업들의 방산 수주 활동에도 힘을 보탤 것으로 보고 있다.

특히 캐나다 정부가 추진 중인 차세대 잠수함 사업(CPSP)이 주목받고 있다. 해당 사업은 2030년대 중반 퇴역 예정인 빅토리아급 잠수함을 대체하기 위해 최대 12척의 디젤 잠수함을 도입하는 프로젝트로, 사업 규모만 최대 60조원에 달하는 것으로 알려졌다.

현재 국내에서는 힌화오션과 현대중공업 컨소시엄이 3,600톤급 장보고-Ⅲ 배치-Ⅱ 잠수함을 제안하며 수주전에 참여하고 있다. 경쟁 상대는 독일의 독일 티센크루프마린시스템이며, 최종 사업자는 오는 6월 말 발표될 것으로 전망된다.

이번 특사 방문이 양국 간 경제협력 강화는 물론 한국 방산업계의 대형 해외 수주전에도 긍정적인 영향을 미칠지 관심이 모아지고 있다.